生产锰硅合金的原料有锰矿、富锰渣、硅石、焦炭、白云石（或石灰石）、萤石。生产锰硅合金可使用一种锰矿或几种锰矿（包括富锰渣）的混合矿。由于锰硅合金要求铁、磷含量比高碳锰铁低，故要求冶炼锰硅合金的锰矿有更高的锰铁比和锰磷比。所用的锰矿含锰越高，各项指标越好。

冶炼硅锰合金时，硅和锰是从熔融态的硅酸锰中还原出来。MnO易被还原，而SiO2难被还原。为使SiO2能得到充分还原以保证合金成分，从控制炉渣成分角度来考虑，应选择低碱度炉渣为宜，且碱度愈低愈好。

在铁合金生产企业，通常把炼钢使用的硅锰合金称作商品硅锰合金，把冶炼低碳铁使用的硅锰合金称作自用硅锰合金，把冶炼金属用的硅锰合金称作高硅硅锰合金。

锰能与硅组成化合成硅化物MnSiO3、MnSiO和MnSiO3。可以看出，较为稳定的硅化物为MnSi。由于锰的硅化物生成自由能的负值，故远远大于锰的碳化物生产自由能的负值，在硅锰合金中含硅量愈高，则含碳量愈低。

锰铁一般是由锰、铁组成的合金炼制而成，其中碳的含量一般在2.0%至8.0%左右。电炉锰铁主要用于炼钢作脱氧剂、脱硫剂及合金添加剂，锰铁主要有两种炼制方法，分别是高炉法和电炉法。由于高炉与电炉冶炼锰铁的区别是热源不同,所以两者的炉体结构、几何形状及操作方法不一样,但两炉子冶炼锰铁的原理是相同的。

高炉法生产锰铁始于1875年，至今已有百年多的历史。我国用高炉生产锰铁是在1949年。高炉法生产锰铁，由于焦炭使用量较大，带入产品中的杂质较多，特别是***元素杂质磷的含量远大于电炉锰铁。尽管高炉生产具有生产成本较低等优点，但由于钢铁工业对铁合金的品质要求日益提高，在炉外脱磷技术逐步成熟到投入工业化生产以前，其应用范围受到一定限制。