波纹管补偿器又称波纹膨胀节、波纹伸缩器。波纹补偿器是管道中经常使用的补偿元件之一，利用其工作主体波纹管的有效伸缩变形，以吸收管线、导管、容器等由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移，也可用于降噪减振，在现代工业中用途广泛。

波纹管补偿器分金属补偿器和非金属补偿器，根据介质用途不同，还可以分***防腐补偿器和耐高温补偿器。波纹管不能承重，应单独吊装；除设计要求预拉伸或冷紧的预变形量外，严禁用使波纹管变形的方法来调整管道的安装偏差；安装过程不允许焊渣飞溅到波纹管表面和受到其他机械性损伤。

随着工业化的不断发展，管道的铺设发生了很大的变化，从之前的随意铺设到如今的管道铺设，环保性与环境美化相结合，直埋式波纹补偿器则适应了时代的需要，出现在了人们的视野中，直埋式波纹补偿器的出现不仅美化了管道铺设的施工环境，而且充分利用了地下空间，并且直埋式波纹补偿器安装在地下可以避免多种外界不良因素的影响，从而大大延长其自身的使用寿命。

　波纹管补偿器在内压作用下的失稳包括两种情况，即平面失稳和轴向柱状失稳。

平面失稳表现为一个或几个波纹的平面相对于波纹管轴线发生转动而倾斜，但其波平面的圆心基本在波纹管的轴线上。这是由于内压产生的子午向弯曲应力和周向薄膜应力的合力超过材料屈服强度，局部出现塑性变形所致。

　柱失稳波纹管的波纹连续地横向偏移，使波纹管偏移后的实际轴线成弧形或S形（在多波情况下呈S形）。这种情况多数是因为波纹数太多，波纹管有效长度L跟内径d之比（L/d）太大造成的。为避免失稳情况发生，对管道应进行应力验算。

　 波纹管补偿器它是以波纹管为核心的挠性元件，在管线上再作轴向、横向和角向三个方向的补偿。轴向型补偿器为了减少介质的自激现象，在产品内部设有内套管，在很大程度上限制了径向补偿能力，故一般仅用以吸收或补偿管道的轴向位移（如果管系中确需少量的径向位移，可以订货时予以说明其径大位移量）。　　

　　横向位移补偿器（大拉杆）主要吸收垂直于补偿器轴线的横向位移，小拉杆横向位移补偿器适合于吸收横向位移，也可以吸收轴向、角向和任意三个方向位移的组合。

　　铰链补偿器（也称角向补偿器）它以两上或三个补偿器配套使用（单个使用铰链补偿器没有补偿能力），用以吸收单向平面内的横向变形，万向铰链（角向）补偿器由两个或三个配套使用，可吸收三维方向的变形量。