和果子的原型是唐朝的“唐果子”，奈良时代的遣唐使将他在中国学习到的点心制作方法带入了日本。不过在当时，砂糖仍为稀缺品，所以唐果子主要作为一种祭祀品，做法也通常为油炸。镰仓时代为和果子的发展期，在宋朝学法的将喝茶时搭配食用点心的习惯随佛法一并带回了日本。一些有名的品种，如羊羹等，也在这个时期流行起来。果子的成熟期是在明治时代，随着砂糖的平民化，和果子真正走入了平常百姓家。同时，为了与从欧洲传入的糕点有所区别，才在原本的“果子”二字前加上了颇具日本风味的“和”字，和果子一词便沿用至今。