膜结构的设计可分为三个步骤：

1.找出一个初始平衡形状

2.各种载荷组合下的力学分析以保证安全

3.裁剪制作。

膜结构作为只能抗拉的软壳体是不适宜采用这种平面单元的，因为对于刚性壳体来说，这种平板单元可以看成平面应力单元和平板弯曲单元的组合，其单元刚阵可以由这两种单元刚阵合并而成。而膜结构作为软壳体是不能抗弯的,只能靠薄膜曲面的曲率变化,从而引起膜表面中内力重分布来抵抗垂直于曲面的外荷载。

在当下，膜结构已经不再是陌生的名词，户外公共场所随处可见造型别致的膜结构建筑。膜结构公司承接的膜结构程不仅为城市的风景添彩，为大家的生活也带来了方便。膜结构的外形设计美观，同时创造了自然光采光的有利环境，与玻璃材料不同，它比玻璃较大的减少热量的传递，与不透光的材料相比，又减少了室内照明用电量，使用膜结构对能源问题有较大改善；在热带地区，膜结构还减少了空调制冷用电量；在寒冷地区,其又增加了室内取暖设备的效果。

现在，建筑膜结构得到了迅猛的发展。膜结构大部分由钢材和索构成，另外与结构相结合的膜材也逐渐走向功能化、智能化。膜材具有造型轻巧自由、美观透光、节能、环保,优良的阻燃性能；防污自洁性能；安全、寿命长等优点。基于这些优点，建筑膜材脱颖而出，膜结构被称为“21世纪的建筑"，应用于大型体育场馆、入口廊道、购物场、***场、停车场、展览会场、植物观光园等建筑。