低温领域（空分、乙烯、LNG船等）冷箱绝热日前普通采用的绝热材料为珠光砂。它是一种玻璃质火山熔岩，经破碎、分级、预热工序后，在大约1250℃的高温气流中瞬间膨胀10～25倍而成为珠光砂，其内部呈多孔状的***结构，吸水率可达自身重量的4～9倍，而水的导热系数比空气大24倍，吸水后的珠光砂内部由水构成了众多的热桥，使其导热系数大大提高。范县丰鼎保温科技有限公司生产的憎水珠光砂正是为了解决普通珠光砂的吸水缺陷，大大的降低了珠光砂的空气含水率。

根据大型液化、分离和储藏设备的结构特点，一般采用膨胀珍珠岩普通填充绝热的方式。由于膨胀后的珍珠岩具有微孔、质轻的特点，所以当低温设备绝热层充入膨胀珍珠岩后，绝热层内的空气发生自然对流所需要的特征尺度非常小。由于空气的粘性对对流热阻的作用致使微孔中空气的的吸收和散射，使辐射对热传递的贡献大大减小。所以，填充膨胀珍珠岩后的绝热系统中的热传递形式仅可以看作是绝热材料本身的固体热传导和材料间的气体传导，实际上这部分的热流量约占总热流量的90%以上。

目前不管是国内还是国外膨胀珍珠岩制品基本上都是与膨胀珍珠岩相关的产品，现在膨胀珍珠岩的年产量已经成为国内保温材料中很重要的保温材料，如今膨胀珍珠岩已经被广泛的应用于建筑节能及设备管道保温等领域，但是在这些领域珍珠岩仍然面临着一些外在的挑战。

是在代用材料方面，珍珠岩之前在代用材料方面的选择，但是随着科技的不断发展，片状蛭石凭借自身的低成本、强结构的优势对膨胀珍珠岩构成了严重的威胁。其次就是在隔热方面，珍珠岩也出现了硅藻土、玻璃纤维、矿棉、石棉、纤维和塑料泡等这些强有力的对手。