硅铁是应用广泛的一个铁合金品种。它是硅和铁按一定比例组成的硅铁合金，是炼钢不可缺少的材料。生锈严重的钢屑不能用，因其杂质较多，冶炼时含铁不易控制，同时生锈严重的钢屑强度差、粉末多，加入炉内影响料面的透气性。硅铁是炼钢的脱氧剂，是炼硅钢的合金剂，冶炼弹簧钢、耐热钢时，也要加入一定数量的硅铁做合金剂。生产实践证明，钢中有了氧会显著地恶化钢的性质，降低钢的机械性能。因此，炼钢过程中必须要脱氧。氧在钢中以氧化亚铁﹙FeO﹚状态存在。硅是与氧结合能力很强的元素。硅与氧结合力很强，故冶炼某些品种的铁合金时，也有用硅铁作还原剂，例如钨铁、铝铁等。

硅铁是炼钢工业中必不可少的脱氧剂。炬钢中，硅铁用于沉淀脱氧和扩散脱氧。如用普通碳素钢片代硅钢片作铁芯，则变压器和电动机的发热量增大3～6倍。砖坯铁还作为合金剂用于炼钢中。钢中添加一定数量的硅，能显著提高钢的强度、硬度和弹性，提高钢的磁导率，降低变压器钢的磁滞损耗。一般钢中含硅0.15%-0.35%，结构钢中含硅0.40%～1.75%，工具钢中含硅0.30%～1.80%，弹簧钢中含硅0.40%～2.80%，不锈耐酸钢中含硅3.40%～4.00%，耐热钢中含硅1.00%～3.00%，硅钢中含硅2%～3%或更高。

高硅硅铁或硅质合金在铁合金工业中用作生产低碳铁合金的还原剂。硅铁加入铸铁中可作球墨铸铁的孕育剂，且能阻止碳化物形成，促进石墨的析出和球化，改善铸铁性能。

硅铁冶炼时出现刺火的原因是多方面的。主要有以下几点原因：

1、虽配料比正常，但由于操作不当，列如偏加料，加料速度过急或料面形状过尖等，加上捣炉不及时，不彻底，使料面透气性变坏，炉内气体压力比较大，突破薄弱的料层而产生刺火现象。

2、配料中的还原剂不足，炉况发粘，透气性不好而产生刺火现象。

3、电极工作端过短，热量集中在电极根部周围，甚至埋不住电弧，而在电极根部产生刺火现象。

4、配料比中的还原剂过多，电极在炉料中插的较浅，或在电极根部沾结碳化硅(SiC导电性很强)处，产生刺火现象。

实际生产中硅铁成分容易偏析，就是同一炉或同一锭模的硅铁，其含硅量也不同，有时甚至相差很大，75硅铁的偏析现象更为严重。如果炉料未经均匀混合或任意选择性的加入炉内，这就是同常所说的“偏加料”，其结果是在炉内局部区域造成硅石过剩或焦碳过剩，这两种情况都不利于炉内反映顺利进行，而使炉况恶化。硅铁锭的上部、底部和四周的含硅量较高，中部含硅量较低，约差1～3%。为减少偏析使其成分比较均匀，75硅铁采用深度低于100毫升浅锭的厚度不大于100毫米。

45硅铁含硅量较低，偏析现象少，同时它的脆裂性大，如果用浅锭模浇注，冷凝后均成碎块，脱模和入库的损失很大。所以，45硅铁采用深模浇注。