铁合金的主体元素一般熔点较高，或者它的氧化物难于还原，难于炼出纯金属，若与铁在一起则较易还原冶炼。***钡钙炼钢过程中会用于的一种添加剂，主要功能是脱氧，脱硫，净化钢水，提升钢材的品质。在钢铁冶炼中使用铁合金,其中含铁非但无害,而因为易熔于钢水反较镍铁有利。冶炼铁合金用的矿石原料除硅石各地普遍存在以外，大都集中在少数地区，如铬矿90%赋存在南部非洲，锰矿大量储存在南非和苏联。矿石多数以氧化物或含氧盐的形式存在铁合金（如铬、锰、钨、镍、钒、钛等），有些为硫化物（如钼）。

作为炼钢脱氧剂，应用***广泛的是硅锰、锰铁和硅铁。强烈的脱氧剂为铝(铝铁)、硅钙、硅锆等（见钢的脱氧反应）。硅钙钡之所以能够被广泛的应用于炼钢行业，主要是因为硅钙钡具有很好的脱氧、脱硫效果，脱氧脱硫产物易聚集和上浮。用作合金添加剂的常用品种有：锰铁、铬铁、硅铁、钨铁、钼铁、钒铁、钛铁、镍铁、铌(钽)铁、稀土铁合金、硼铁、磷铁等。炼钢用纯金属添加剂有铝、钛、镍和金属硅、金属锰、金属铬等。某些易还原的氧化物如MoO、NiO,也用于代替铁合金。此外，还有氮化铁合金，如经过氮化处理的铬铁、锰铁等，以及混有发热剂的发热铁合金等。

铁合金是铁与一种或几种元素组成的中间合金，主要用于钢铁冶炼。合金一般用作：脱氧剂：在炼钢过程中脱除钢水中的氧，某些合金还可脱除钢中的其他杂质如硫、氮等。***钡钙是一种炼钢工业中常用的添加剂，由于钡在铁液中的溶解度较小，又能溶解钙和降低钙蒸汽压，在***钡钙中能充分提高钙在脱氧和非金属夹杂变性处理中的作用。***钙合金的脱氧能使钢坯的全氧含量在9-15ppm之间，能使钢中夹杂物（与其他脱氧剂相比）减少约75—80%。