储油罐有可能发生自燃现象。自燃是物质自发的着火燃烧过程，通常是由缓慢的氧化还原反应而引起，即物质在没有火源的条件下，在常温中发生氧化还原反应而自行发热，因散热受到阻碍，热量积蓄，逐渐达到自燃点而引起的燃烧。所以自燃的条件有3个，即发生氧化还原反应、放热、热量积蓄，主要过程有氧化、聚热、升温、着火。一般来说，引发储油罐自燃主要原因有3种：静电自燃、硫自燃。根据其性质通常使用避雷针，它的原理是它能够将雷电引向自身，将强大的雷电流导入大地，从而达到保护油罐的目的，但其对球形雷是无能为力的，尽管球形雷出现次数较少，但不是不能发生，因此亦应加以防范。

从日常操作中减少储油罐事故的发生。采取底部装油减少空气的进入、静电的产生和油雾的产生；储油罐的焊后检查：焊缝外观质量的检查，焊缝外观尺寸及质量应符合设计及有关规范的要求。加大注油管的管径以控制流速减少静电的产生；在检测井内进行检测和取样，并通过静置几分钟来避免静电的产生；定期采用酸洗、高pH值溶剂、多级氧化剂、钝化剂等方法来清除硫化亚铁沉积物；定期清罐尽可能地排除储罐中的积水；加强日常设备的检修、罐区的安全检查和巡检工作，将事故消灭在萌芽状态。

认清雷电属性，正确采取措施保护储油罐。正确预防首先就要认清雷的自然属性。雷常见的是线状雷，有时也会出现球形雷。他们都是以放出电荷作用与物体，但其作用方式不同。在储油罐内壁严格按标准使用防静电涂料以消除静电放电产生的危害或静电引力导致的各种生产障碍。线状雷直击物体，球形雷绕击物体。因线状雷经常出现。根据其性质通常使用避雷针，它的原理是它能够将雷电引向自身，将强大的雷电流导入大地，从而达到保护油罐的目的，但其对球形雷是无能为力的，尽管球形雷出现次数较少，但不是不能发生，因此亦应加以防范。根据球形雷的性质，其预防措施应采用静电屏蔽。就是用金属网构成笼式防雷网，以防止球雷进入，从而达到了保护油罐的目的。