焦炭反应性与二氧化碳、氧和水蒸气等进行化学反应的能力。焦炭反应后强度是指反应后的焦炭再机械力和热应力作用下抵抗碎裂和磨损的能力。焦炭在高炉炼铁、铸造化铁和固定床气化过程中，都要与二氧化碳、氧和水蒸气发生化学反应。由于焦与氧和水蒸气的反应有与二氧化碳的反应类似的规律，因此大多数***都用焦炭与二氧化碳间的反应特性评定焦炭反应性。焦炭反应性及反应后强度的试验结果均取平行试验结果的算术平均值。

焦炭亦称“焦块”、“焦渣”。按用途不同，有冶金焦炭、铸造用焦和化工用焦三大类；按尺寸大小，又有块焦、碎焦和焦屑等之分。焦炭主要用于冶炼钢铁或其他金属，亦可用作制造水煤气、气化和化学工业等的原料。煤在锅炉炉内加热到850℃以上时，随着温度升高，煤中的有机物分解， 其中挥发性产物逸出后，残留下的不挥发产物就是焦炭。其中包括能燃烧的固定碳和燃烧残余物——灰分。

燃烧时发出很短的蓝色火焰，并释放大量热量。燃烧过程缓慢而持久，且易在表面形成灰壳。为使焦炭燃尽，应设法及时除去其灰壳。焦炭的物理性质(如粘结性等)，对于层燃炉的运行具有较大的影响。

焦粉由于其表面多孔，比表面积较大，在炼焦过程中，本身为惰性物，与活性组分的液态产物接触面积大，其间的结合单纯依靠固体颗粒对液相的吸附作用，因此配入量不宜过多。焦粉一方面减少了半焦收缩和固化阶段的挥发分析出量，降低了两个阶段的收缩度；另一方面由于多孔结构的刚性小，使焦饼收缩产生的应力较小，减少了焦炭的气孔率，两方面的结果都使焦炭块度和抗碎性能增加，因此，在以往的生产实践中焦粉经常被用作瘦化剂。