聚丙烯酰胺简称PAM，又分阴离子（HPAM)阳离子(CPAM)，非离子(NPAM)是一种线型高分子聚合物，是水溶性高分子化合物中应用***为广泛的品种之一，聚丙烯酰胺和它的衍生物可以用作有效的絮凝剂、增稠剂、纸张增强剂以及液体的减阻剂等，广泛应用于水处理、造纸、石油、煤炭、矿冶、地质、轻纺、建筑等工业部门。纸厂污水处理用到的聚丙烯酰胺量也比较多，如果采用气浮或沉淀方法，通过投加混凝剂（聚合氯化铝）和助凝剂，这样可去除绝大部分SS，同时也可以去除大部分非溶解性COD及部分溶解性COD和BOD5。絮凝作用原理：PAM用于絮凝时，与被絮凝物种类表面性质，特别是动电位，粘度、浊度及悬浮液的PH值有关，颗粒表面的动电位，是颗粒阻聚的原因加入表面电荷相反的PAM，能使动电位降低而凝聚。

聚丙烯酰胺分子中羧基的比例适当也很重要，因废水中的胶体多数带负电，聚丙烯酰胺需要有适量的羧基通过钙离子架桥与它作用。在造纸中使用的效果取决于其平均分子量、离子性质、离子强度及其它共聚物的活性。但如果羧基含量太多，聚丙烯酰胺分子本身负电过强，本身分子之间的相斥力过大，也不利于絮凝作用。聚丙烯酰胺(PAM)的种类分为阴离子、阳离子、非离子、 离子型，在废水处理中，聚丙烯酰胺絮凝剂用来提高水处理过程中沉降、澄清、过滤、离心等工艺的效率。

纸厂污水处理用到的聚丙烯酰胺量也比较多，如果采用气浮或沉淀方法，通过投加混凝剂（聚合氯化铝）和助凝剂，这样可去除绝大部分SS，同时也可以去除大部分非溶解性COD及部分溶解性COD和BOD5。如果采用***与生化处理相结合，一般***和生化处理方法的工艺是废水→筛网→调节→沉淀或气浮→A/O或接触氧化→二沉池→排放，在这个处理工艺方案中一般要用到阳离子聚丙烯酰胺。一般，聚丙烯酰胺在低浓度条件下就可以取得非常好的絮凝效果，如5~10ppm范围内，絮弹簧后的团块较粗，絮沉时间快，上部清液较清澈，而如果聚丙烯酰胺超过600ppm，絮凝剂絮凝团块较细，絮沉时间延长，上部清液较混浊，絮弹簧效果较差，因为浓度过高时，则产生高分子保护作用，形成强胶态体系，不能发挥絮凝作用。