碳黑（carbon black），又名炭黑，是一种无定形碳。据记载，中国是世界上较早生产炭黑的***之一。在古时候，人们焚烧动植物油、松树枝,收集火烟凝成的黑灰，用来调制墨和黑色颜料。这种被称之为“炱”的黑灰就是较早的炭黑。比如：不同条件下，炭黑可达到广阔的平均粒径范围，从80nm到小至15nm，更直到细小至气黑那样小的颗粒。按炭黑性能区分有“补强炭黑”、“导电炭黑”、“耐磨炭黑”等。可作黑色染料，用于制造中国墨、油墨、油漆等，也用于做橡胶的补强剂。

炭黑的生产工艺不同，则表面的化学性能也有差别。大多数炭黑的真实表面积大于由粒径计算出的几何表面积。这是由于炭黑特别是粒径小于25nm的炭黑表面存在许多微孔。分类：橡胶用炭黑—橡胶用炭黑原来是按粒径大小来分类的，但后来改为按氮表面积分类。据分析，可在炭黑表面检测如酚基、醌基、羧基等基团，这些酸性基团浓度在气黑和氧化炉黑的表面特别高。在炉黑中可检测到吡喃酮结构，这种结构决定了炉黑的碱性性质。

黑度是指炭黑所具有的黑色呈现强度。炭黑作着色时，黑度主要基于对光的吸收，对于特定浓度的炭黑，炭黑越细小，则光吸收程度越高。黑度除了受炭黑内部的光吸收外，也受由于粒子表面几何机构的影响而产生了具有增亮效应的光散射，这会降低黑度。那么，对于色浆用户来说，如何选择一款高性价比、高品质的色浆，以及如何鉴别炭黑色浆质量好坏，就显得至关重要。随着粒径的减小，光散射程度降低。只有对于很细的炭黑，提高炭黑的浓度才能提高黑度，对于粗大的炭黑，具支配因素的光散射程度因炭黑数增加而提高，黑度反而相应降低。

色素炭黑是仅仅次于TiO2的重要颜料之一，世界每年消耗橡胶用产品约五百万吨，着色和其他用途等约为二十六万吨。其它，所谓特种色素碳黑，其用途主要在'着色'或'导电'方面，而非橡胶碳黑之补强。水性碳黑是由原料油，在不完全燃烧的状态下，经过精密的燃烧控制而制成，可形成约50种不同品种，用于橡胶工业的即达成30种。为了控制所产炭黑的特性，应当保证在燃烧盘和排气罩之间的间隙附近，原料主要作不完全燃烧。用于着色和其他用途的品种更多，包括分散体、母料、导电复合料、浆料和漆片等。