大棚发展历史及作用：1958年我国已能自行生产农用聚乙烯薄膜，因而小棚覆盖的蔬菜生产已很广泛。60年代中期小棚已定形为拱形，高1米左右，宽1.5-2.0米，故称为小拱棚。由于棚型矮小不适于在东北冷凉地区应用，1966年长春市郊区首先把小拱棚改建成2米高的方形棚。但因抗雪的能力差而倒塌，经过多次的改建试用，终于创造了高2米左右，宽15米，占地为1亩的拱形大棚。1976年太原市郊区建造了29种不同规格的大棚，为大棚的棚型结构、建造规模提供了丰富的经验。

大棚的结构类型：除两层幕外，大棚内还可覆盖小拱棚及地膜等，多层覆盖使用的薄膜为0.1毫米厚度的聚乙烯薄膜，或厚度为0.06毫米的银***反光膜，0.015毫米厚的聚乙烯地膜。或用丰收布（无纺布或称不织布）。大棚的结构类型：大棚覆盖面积较大，空间大，热效应较好，容易建造，且造价较低，是当前应用较广的保护设施。可种植高秧支架的瓜、果、豆类等蔬菜。大棚的性能特点：一般薄膜又易吸附水蒸气，在薄膜上凝聚成水滴，使薄膜的透光率减少10－30%。一般比露地可提早收获20－40天，秋后可延长生长期25天左右。

大棚夏季遮阳防雨育苗栽培：南方地区6月下旬至8月上旬，强光高温且有雷阵雨及台风暴雨，严重影响蔬菜生产与早秋菜育苗，遮阳网、无纺布的应用，促进大棚在夏季育苗和栽培上发挥作用。遮阳网，使棚内光照强度显著降低，密度规格越大，遮阳效果越好，同样规格黑色比银***遮阳效果好。一般黑色的遮光率为42%—65%，银***为30%—42%。棚内适宜的空气相对湿度依作物种类不同而异，一般白天要求维持在50－60%，夜间在80－90%。