据工业上主要用途，不锈耐酸钢分为不锈钢和耐酸两种。在空气中能抵抗腐蚀的叫不锈钢；在各种侵蚀性强烈的介质中能抵抗腐蚀作用的钢叫耐酸钢。不锈钢并不一定耐酸，而耐酸钢也并非一定耐锈。这类钢主要含铬、镍等合金元素，有和还含有少量的钼、钒、铜、锰、氮或其他元素。铬含量有的高达25%左右（含铬量在13%以下的钢，只有在腐蚀不强烈的情况下才是耐蚀的），镍含量高达20%左右。这类钢主要用于制造化工设备、食品工业设备以及其他要求不锈的器件等。其耐蚀性、韧性和可焊性随含铬量的增加而提高，耐氯化物应力腐蚀性能优于其他种类不锈钢。

大多数不锈刚均具有比较良好的热塑性。但由于不锈钢的导热性不如碳钢，所以加热要比较缓慢，保温时间要较长。铁素体不锈钢晶粒容易长大，加热温度应偏低。停止加工温度应控制在800℃以下，并保证在较低温度时有相当的变形量。马氏体不锈钢则应在热加工后进行缓冷。现常用的分类方法是按钢板的***结构特点和钢板的化学成分特点以及两者相结合的方法分类。

不锈钢的冷加工性和钢的***有密切的关系。不锈钢经过冷轧后，强度大大***。如18-8型奥氏体可达230Mpa,如果采用零下温度轧制法，可以显著提高奥氏体不锈钢的强度。一般在冷轧后采取低温回火。回火温度在425℃以下回火，弹性极限和抗拉强度非但没有下降，反而有所上升。然后再进行沉淀硬化处理，利用时效作用产生细小而弥散分布的沉淀相，以提高钢的强度。

耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质和酸、碱、盐等化学浸蚀性介质腐蚀的钢。又称不锈耐酸钢。实际应用中，常将耐弱腐蚀介质腐蚀的钢称为不锈钢，而将耐化学介质腐蚀的钢称为耐酸钢。由于两者在化学成分上的差异，前者不一定耐化学介质腐蚀，而后者则一般均具有不锈性。不锈钢的耐蚀性取决于钢中所含的合金元素。铬是使不锈钢获得耐蚀性的基本元素，当钢中含铬量达到12％左右时，铬与腐蚀介质中的氧作用，在钢表面形成一层很薄的氧化膜（ 自钝化膜），可阻止钢的基体进一步腐蚀。说明：一般碳钢中含碳量较高则硬度越大，强度也越高，但塑性较低。除铬外，常用的合金元素还有镍、钼、钛、铌、铜、氮等，以满足各种用途对不锈钢***和性能的要求。