碳素电极（carbon electrode）由元素碳组成的电极的总称。可分为天然石墨电极、人造石墨电极、碳电极以及特种碳素电极等四类。

天然石墨电极主要用于各种电弧炉用电极；人造石墨电极用于各种碱金属、碱土金属等电解用电极；碳电极用于铝及镁等电解用电极、干电池电极等；特种碳素电极有以碳纤维为基体的多孔碳电极，用于燃料电池等；还有由热固性树脂经碳化制得的玻璃碳电极（玻碳电极），它具有很高的纯度和耐化学腐蚀性，用于分析。固体炭质原料包括石油焦、沥青焦、冶金焦、无烟煤、天然石墨和石墨碎等。碳素电极广泛用于冶金、化工、电化学等工业。

炼钢过程中石墨电极产生的消耗

弧光消耗又被成为蒸发消耗，是因为电极和炉料之间会产生高达3000℃的高温，将会有持续对石墨电极的消耗，大约占了正常消耗量的40%左右。

化学消耗就是指电极和钢的一些杂质铁、钙、猛的氧化物发生的反应或是和钢水中的铁反应所消耗的，这种消耗也钢的质量和石墨电极的直径都有直接的关系。

石墨电极用以电阻炉生产石墨制品用的石墨化炉、熔融夹层玻璃的熔窑和生产碳碳复合材料用的加热炉等全是电阻炉，炉内所装无趣既是发烫电阻器，也是被加温的目标。

一般 ，导电用的石墨电极插进炉床顶端的灶头墙里，故导电电极并不持续耗费。很多的石墨电极毛胚还用以生产加工成各种各样钳锅、高纯石墨舟皿，热压铸模和真空电炉发热器等异形商品。

如在光学玻璃制造行业，每生产1吨电容器管要用石墨电极胚料10t，每生产1吨石英砖耗费电极胚料100kg。

依据电炉炼钢额定功率水准的等级分类，并根据生产制造电极常用原料的不一样和制成品电极理化指标的区别，相对将石墨电极分成三个种类：一般输出功率石墨电极（RP)、高功率石墨电极（HP)和超高功率石墨电极（UHP)。

电炉炼钢技术性的发展趋势持续对石墨电极的种类和性能明确提出了新的规定，选用高功率和超高功率电炉炼钢，能够 减少回炉废料融化時间、提升生产率。