初期的变压式排风烟道同主次式烟道相近，也由主、次烟道构成，在次烟道与主烟道交汇处加装一个向主烟道倾斜的导流板。原理是空气在主烟道中向***动时，在导流板处主烟道截面面积减少，由于流体伯努力现象，会加快流速，在次烟道机中产生一定的负压抽力，引导次烟道中烟气向主烟道中运动。
    后来的变压式排风烟道则将各层的烟道做成不同的截面形式，下层烟道通过主次烟道排气，而靠近屋面的烟道如同单烟道的作用，直接将油烟排人烟道排出。 变压式烟道的目的也是试图通过改变烟道的截面形式，利用烟气流动的各种物理规律，使气流保持向上的运动，***大程度防止烟气倒灌和互串。