在合成材料中，金刚砂是引起科学家们研究兴趣的一种材料。它的组成为SiC，是一种具有很高硬度和重要技术价值的人杂材料。

　　众所周知，金刚石是由一类结晶形的碳组成的物质，而金刚砂是碳和硅组成的晶体。在元素周期表中，碳和硅是同一族的元素，因而两者的性质极其相似，都是难熔的坚硬晶体。

　　金刚砂的晶体也同金刚石一样，在光照下，它可以发生各种折射，发出耀眼的光辉。金刚砂的硬度达到莫氏9度(金刚石为10度)，所以它也是世界上硬度***大的材料之一。

　　人们***早发现金刚石的地方，从角砾云母橄榄岩中找到金刚砂，可见两种矿物的形成条件相似。但它们在地球上的含量很稀少。

　　上一世纪，法国化学家A·穆瓦桑从一块落到美国的铁陨石里初次发现了成分为SiC的细小六角形晶体，亦即天然的金刚砂，同时也在陨石里发现了金 刚石。实际上，A·穆瓦桑在发现这块陨石里含有天然金刚砂之前，他已经用人工方法制造出人造金刚砂。为了纪念A·穆瓦桑，人们把天然的金刚砂成为“穆瓦桑 尼特”。