炭黑，是以含碳原料（主要为石油）经不完全燃烧而产生的微细粉末。外观为纯黑色的细粒或粉状物。油墨调和炭黑色粉和聚合油，印品也非常符合艺术家的要求。颜料耐光性的高低将决定艺术作品的保存时间，一般来说艺术家使用的油墨应具有***高的耐光性以便作品长期保存而不会有明显变化，如褪色、变色等现象。油墨用炭黑越黑，其酸性值也较高，PH值约在2.5 ~ 4.5之间，吸附能力越强，普通的油墨用炭黑PH值几乎是中性的，因此其吸附能力不明显

几乎所有的黑色油墨都用炭黑代替尖晶石黑、金红石黑和铁黑。油墨行业已经成为炭黑色粉的第二大消费领域。油墨中还有其他的无机材料，比如用黏土作为填充剂，这主要是为了降低颜料的成本，当然也有一些情况是可以改善油墨性能。油墨色素炭黑色粉的分散性与产品的粒度、表面化学性以及本身结构都有较大关系。干态下得炭黑分子并不以单独粒子存在，而是存在着内聚力，以聚集体存在，大量聚集体交结在一起。分散时必须将这些聚集体充分分散，载体必需完全包围这些原始粒子。炭黑色粉有很好的吸光能力，故也能很好地进行遮盖。

利用人眼的弱点，在白色颜料中加少量炭黑能减少钛白的用量。颜料的***佳粒径一般应为光线在空气中波长的一半，即0.2—0.4μm，如果小于此值，则颜料失去散射光的能力，而大于此值则总面积减少，使颜料对光线的总散射能力减少。实际上，颜料的直径大致在0.01μm（如炭黑）到50μm左右（如某些体积颜料），颜料通常是不同粒径的混合物。颗粒大小还直接和吸油量有关，因为颗粒愈小，表面积愈大。***乌黑的黑色颜料是炭黑。不同牌号的炭黑“乌黑”的程度很不同。炭黑色粉中以槽法炭黑***黑，粒子***细（5—15nm），由于它表面积大，吸收量大于一般颜料的很多倍，因此加少量便可大大增加体系粘度。由于炭黑表面的极性很大，而槽法炭黑的表面积又大，因此很容易吸收体系中的极性添加剂，如醇酸树脂中的催化剂，从而影响固化速度。