2007年，党的十七大报告***提出“大力发展环保产业”的要求，把环保产业作为新的经济增长点、支柱产业来培育；此次***在扩大内需经济政策中也将大幅增加生态环境建设***，将环保产业作为扩内需的重要抓手。这不仅符合我国可持续发展的总体战略，而且符合国际经济发展的大潮流。作为一个制造业大国，环保产业应是促进经济发展方式转变，推进产业结构战略性调整，保持国民经济可持续发展的基础性产业。
　　环保产业就其作用而言，是环境保护的物质保障和技术基础。随着我国环保事业不断发展，环保产业已经成为为污染防治、污染减排、污染治理，以及清洁生产、绿色消费、循环经济等提供产品和服务的重要产业。环保产业在我国国民经济中的地位日益突出，收入总额约占GDP的2％，正在成长为我国国民经济新的增长点。
　　环保产业就其产业性质来看，它为生产乃至整个社会经济活动提供了保护环境的基础条件，属于要素产业。从产品形态和服务形态上看，环保产业与一般的工农业、消费服务业的运行方向相逆，不是向大自然索取物质资料以供人类消费，而是力图把被人类的生产、消费活动***了的生态平衡重新***过来，并极力加以保护。环保产业的发展将减少和缓解经济发展造成的环境污染与***，保护自然资源与改善环境质量，从而产生巨大的社会、经济与环境效益，有力地促进国民经济整体的可持续发展。
　　因此，环保产业完全有可能、有条件成为下一轮经济发展的新增长点。拉动环保产业内需，将产生***放大和经济放大效应，对相关产业发展将有积极的拉动作用。而由于环保产业对国民经济系统具有广泛的渗透性，与其他产业之间具有***、多层次的关联作用，产业链长、关联度大，其发展必然拉动其所渗透的相关产业的发展，并通过相关产业发展的连带效应，带动经济系统的技术升级和产业结构的转型。
　　由于环境保护的内部不经济性，生态环境建设***对产业的带动主要可通过拉动环保产业的发展和减少社会成本来体现。对局部和个别企业，对短期效果确实存在不经济性，但如果站在促进经济又好又快发展，改变发展模式、保证持续发展的高度来审视，这种间接的、对经济的拉动作用不可低估。
　　环保***扩大了内需，不仅形成了污染治理设施，增加了污染治理能力，为改善环境质量提供了条件，而且由于环境污染治理设施建设将带动建材、钢铁、机械、化工、电子等工业的市场需求，也带动了建筑业、物流业、安装业和设计咨询业等服务业的市场需求，创造了国内生产总值(GDP)，增加了利税，提供了新的就业机会，拉动了经济的发展。比如，建设一个2×300MW火电机组的脱硫设施，需要钢结构1200吨，建筑筋800吨，水泥 3000吨。同时，可拉动配套设备、仪器仪表、材料等市场约3500万元，建设施工费用1200万元，设计、调试等服务市场约500万元。以2007年新增脱硫设施1亿千瓦计，仅钢材就需要30万吨以上，水泥50万吨，与之配套的设备、施工和服务等相关产业市场约80亿元以上。发达***的研究表明，环保投入对其他相关产业的放大倍数为8～10倍。
　　比如，为应对亚洲***危机，1998年我国***掀起了***轮环境基础设施建设的高潮。 1998～2004年7年间，***安排了580亿元的***资金，拉动了1927亿元的社会资本***，***放大效应近4倍，市场放大效应接近8倍，支持了 1200多个污水处理项目的建设，对我国的水环境治理起到了重要推动作用。此后的环境基础设施建设、运行的市场化改革，吸引了大批民营、外资和国有企业进入，加快了环境基础设施建设步伐，***带动了我国污水、垃圾处理技术装备和环境服务业发展，扩大了产业规模，提高了运营效率。使社会***成为环境基础设施领域***和运营的主体，我国城市污水的社会化运营收入也从2000年的5.7亿元激增为2004年的70.3亿元。
　　在“十一五”环保规划中，***提出“使环保产业成为国民经济的新兴支柱产业。”目前，虽然我国环保产业在国内生产总值中的比重很低、远未达到支柱产业的要求，但发展潜力巨大。而且从我国经济发展中长期战略目标来看，离开了环保产业的稳定发展和带动，将无法实现经济可持续发展与产业结构优化的目标。因此，加大对环保产业的***支持，不仅是扩大内需的要求也是促进经济可持续发展的急需。