炼铁高炉采用焦炭代替木炭，为现代高炉的大型化奠定了基础。为使高炉操作达到较好的技术经济指标，冶炼用焦炭（冶金焦）必须具有适当的化学性质和物理性质，包括冶炼过程中的热态性质。根据标准的要求，焦末是按规定粒度筛下物的统称，及小于规定粒度以下的焦炭，其焦粒是不同粒度范围地焦炭，焦粉是某一粒径以下的焦炭，粉可以返回焦化厂。

冶金焦粉厂家可视其质量而用于制石墨、冶炼和化工等工业。世界上石油焦用户是水泥工业，其消耗量约占石油焦市场份额的 40%；其次是石油焦煅烧后用来生产炼铝用预焙阳极或炼钢用石墨电极，有22%的石油焦进行煅烧。低硫、优质的熟焦例如针状焦，主要用于制造超高功率石墨电极和某些特种炭素制品；在炼钢工业中针状焦是发展电炉炼钢新技术的重要材料。中硫、普通的熟焦，大量用于炼铝。高硫、普通的生焦，则用于化工生产，如制造碳化硅等，也有作为金属铸造等用的燃料。

石油焦粉是由石油焦制造而成，根据其结构和外观，可分为类型：弹丸或球状：形状呈圆球形，直径0.6-30mm，一般是由高硫、高沥青质渣油生产，这种石油焦粉只能用作发电、水泥等工业燃料。粉状：经流态化焦化工艺生产，其颗粒细（直径0.1-0.4mm），挥发分高，热胀系数高，这种石油焦粉不能直接用于电极制备和炭素行业。