自在观音原名“水月观音”，因一改大众观音的成规形象，一副无拘无束、自由自在的姿态，人们于是忘却了她本来的名字，亲切地称她观音菩萨铜雕订购。这种形象冲出了封建礼教的束缚，融入进浓厚的民族生活气息和人间世俗情感，其造诣之高深为今人称叹！观音菩萨铜雕订购的雕刻是非常困难的，过于严肃或者过于散漫都与主体形象差远，那种端庄且洒脱的姿态只有真正悟透的师傅才能做的好。

观音菩萨铜雕订购手持一枝含苞未开的莲花，斜放胸前。脚底下踩着一片莲叶，所以这种造型的观世音菩萨便是三十三观音之一的一叶观音，也有叫做莲叶观音、南溟观音。关于一叶观音菩萨的传说有两种说法，一种是观音菩萨乘坐一片莲叶阻挡了洪水，解救了受灾百姓，百姓感恩观音菩萨铜雕订购的大慈大悲便捐钱造了观音岛供奉莲叶观音像。还有一种说法则是一个僧在乘船时遇到风暴，心中默默祈祷观音菩萨的保佑，后来便看到观音菩萨踩着一片莲叶，这时狂风暴雨也就停止了。

观音菩萨铜雕订购为了救度苦难众生能显化出三十二种不同应化身形：佛身、独觉身、缘觉身、声闻身 、梵王身、帝释身、 自在大身、大自在天身、天大将军身、 四大天王身、天王太子身、人王身、长者身、居士身、宰官身、婆罗门身、比丘身、比丘尼身、优婆塞身、优婆夷身、女主身、童男身、童女身、 天身、龙身、药叉身、乾闷婆身、阿修罗身、紧那罗身，摩锣迦身、人身、非人身。