发动机是汽车的动力源。汽车发动机大多是热能动力装置，简称热力机。热力机是借助工质的状态变化将燃料燃烧产生的热能转变为机械能。1876年，德国人奥托(Nicolaus A. Otto）在大气压力式发动机的基础上发明了往复活塞式四冲程。由于采用了进气、压缩、做功和排气四个冲程，发动机的热效率从大气压力式发动机的11%提高到14%，而发动机的质量却降低了70%。弄清楚工作台仪表盘上各种图形所表示的含意和作用，这是对车辆的初步了解。

正常行驶***，不出现任何事故的情况下一台汽车发动机的寿命是多少，这个真不好说，这个要看厂家数据，一般就是多少万公里无大修，不会很高也不会很低几十万公里对普通使用足够了！但说到可以用多少年，这个单从使用角度来说运气，路况，使用人习惯，***，政策，环保都有关系，看过几个节目说汽车发动机维修的，按技师说，没有不能修的发动机，只是成本问题，哪怕缸体也可以修补，所以可以放心使用很多年，直到不让你开了，或者你不愿意开了！转子发动机又称为米勒循环发动机，由德国人菲加士·汪克尔发明，之后这项技术由马自达公司收购。

横置发动机是指发动机和汽车前桥平行。简单的讲就是你站在车头前面向发动机，如果发动机横着放在你眼前，就是横置发动机。

一般来说，前驱的紧凑型轿车、大多数的中级轿车和少数轿车都采用了横置发动机的布置方式。

优点：

横置发动机的曲轴、变速器的输入输出轴以及车桥都是平行的，所以如果是前驱车的话，适合的就是前横置发动机，动力传输距离短，方向一致，因此传动效率较高。

另一方面，由于横置发动机占用的纵向空间小，可以极大限度缩短了发动机舱的纵向空间，换来的是宽敞的驾乘空间，尤其是前排乘客的腿部拓展的空间。这对于尺寸有限的紧凑型轿车来讲尤为重要。