壳聚糖又称为可溶性甲壳质、甲壳胺、几丁聚糖等，是甲壳素的N-脱乙酰基的产物。壳聚糖是由甲壳素经脱乙酰化后得到的一种生物高分子物质，是生物界中大量存在的碱性多糖，具有良好的生物相容性、生物可降解性以及、防腐、止血和促进伤口愈合等优良性能。壳聚糖大分子链上分布着许多羟基和氨基，性质比较活泼，通过化学改性，能得到各种具有特殊性质及用途的壳聚糖衍生物。壳聚糖及其衍生物有良好抑菌性、保湿性和成膜性，故作为***防腐剂和保湿剂广泛用于食品等工业 。

从微生物的角度来说，由于***对外界的环境比较敏感，因此影响壳聚糖纤维性的因素较多，结合微生物的特性与纺织品的应用要求，主要从试验条件、灭菌方式、染整后处理三个方面对壳聚糖纤维的抑菌率进行了分析。

壳聚糖的性与其分子量大小有关，随壳聚糖分子量降低，对金***性能增强。

壳聚糖的脱乙酰度对其性也有一定影响，壳聚糖的性随甲壳胺脱乙酰度的而增强。 当将壳聚糖纺制成纤维时，所需甲壳胺的分子量较高，一般在几十万以上，几乎超出甲壳胺的范。

甲壳素在体内的生物合成，与其他多糖一样，是一个想到相当复杂的生***学过程，在乙酰CoA的存在下，磷酸氨基葡萄糖转移酶催化6-磷酸氨基葡萄糖合成6-磷酸-N-乙酰氨基葡萄糖。与甲壳素合成酶共存的还有甲壳素脱乙酰酶，在甲壳素的合成过程中同时发生着N-脱乙酰基的过程，因此，合成出来的甲壳素，其分子链的糖单元不是100%的N-乙酰氨基葡萄糖，还有一部分是氨基葡萄糖，也就是说，生物合成不只是生成甲壳素，也生成少量的壳聚糖。在自然界中，非但存在着大量的甲壳素，也还存在着一些壳聚糖。