电线电缆是指用于电力、通信及相关传输用途的材料。“电线”和“电缆”并没有严格的界限。通常将芯数少、产品直径小、结构简单的产品称为电线，没有绝缘的称为裸电线，其他的称为电缆；导体截面积较大的(大于6平方毫米)称为大电线，较小的(小于或等于6平方毫米)称为小电线，绝缘电线又称为布电线。

广义的电线电缆亦简称为电缆。狭义的电缆是指绝缘电缆。它可定义为：由下列部分组成的集合体，一根或多根绝缘线芯，以及它们各自可能具有的包覆层，总保护层及外护层。电缆亦可有附加的没有绝缘的导体。

电线电缆由导电线芯、绝缘层、密封护套和保护覆盖层四个部分组成

电线电缆通常是由几根或几组导线组成，每组至少两根绞合而成，类似绳索。每组导线之间相互绝缘，并常围绕着一根中心扭成，整个外面包有高度绝缘的覆盖层。电线电缆多用于传输、分配电能或传送电信号。电线电缆由导电线芯、绝缘层、密封护套和保护覆盖层四个部分组成。 一、导电线芯：用高电导率材料(铜或铝)制成。根据敷设使用条件对电缆柔软程度的要求，每根线芯可能由单根导线或多根导线绞合而成。 二、绝缘层：用作电缆的绝缘材料应当具有高的绝缘电阻。电缆中常用的绝缘材料有油浸纸、聚、聚乙烯、交联聚乙烯、橡皮等。 三、密封护套：保护绝缘线芯免受机械、水分、潮气、化学物品、光等的损伤。对于易受潮的绝缘层，一般采用铅或铝挤压密封护套。 四、保护覆盖层：用以保护密封护套免受机械损伤。一般采用镀锌钢带、钢丝或铜带、铜丝等作为铠甲包绕在护套外(称铠装电缆)，铠装层可同时起到电场屏蔽和防止外界电磁波干扰的作用。为了避免钢带、钢丝受周围媒质的腐蚀，一般在其外面涂以沥青或包绕浸渍黄麻层或挤压聚乙烯、聚套。

铝合金电缆比普通电缆的优势表现在哪些方面?1、导电性能：铝合金的导电率是基准材料铜IACS的61.5%，载流量是铜的79%，优于纯铝标准。 　　2、抗蠕变性能：铝合金导体的合金材料与退火处理工艺减少了导体在受热和压力下的"蠕变"倾向，相对于纯铝，抗蠕变性能提高300%，避免了由于冷流或蠕变引起的松弛问题。 　　3、抗拉强度和延伸率：铝合金导体相比于纯铝导体，由于加入了特殊的成分并采用了特殊的加工工艺，极大的提高了抗拉强度，且延伸率提高到30%，使用更加安全可靠。 　　4、热膨胀系数： ?热膨胀系数用来计算在温度变化时材料的尺寸变化。铝合金的热膨胀系数与铜相当，多年来铝连接器一直可靠地用于铜和铝导体，且当今使用的大部分电气连接器都是用铝制造的，这尤其适合铝合金。所以铝合金导体与连接器的膨胀和收缩完全一致。

电力电缆是在电力系统中传输或分配大功率电能用的电缆。由电站发出的电能通过架空输电线、电力电缆联结各种电压级别的变电配电站，而后送到各个用电单位。电力电缆同其它架空裸线相比,其优点是受外界气候干扰小、安全可靠、隐蔽、较少维护、经久耐用,可在各种场合下敷设。但电力电缆结构与生产工艺均较复杂、成本较高,因此一般用于发电厂、变电站、工矿企业的动力引入或引出线路中,以及跨越江河、铁路站场、城市地区的输配电线路和工矿企业内部的主干电力线路中。