机械密封是一种依靠弹性元件对静、动环端面密封副的预紧和介质压力与弹性元件压力的压紧而达到密封的轴向端面密封装置，故又称端面密封。

其中动环和静环的端面组成一对摩擦副，动环靠密封室中液体的压力和弹性元件的推力使其压紧在静环端面上，并在两环端面上产生适当的比压和保持一层极薄的液体膜而达到密封的目的。

机械密封被广泛应用于工业泵产品中，尤其在石油化工领域内的存在、、易挥发、等介质场所，在国内选煤、选矿行业中泵上的应用也越来越普遍。

循环冲洗也有人称为“外循环”

注入式冲洗所用场合：

对于内装单端面密封，当被密封介质不宜作密封流体时，比如被密封介质含固体颗粒（如炼油厂催化裂化装置中的油浆泵）或温度高、粘度大（如炼油厂常减压装置中的塔底泵），需从外部引入密封流体（炼油厂常用蜡油和柴油馈回，注入到密封腔中，改善密封的工作环境。对于采用单端面密封的高温泵、易结晶或含固体颗粒以及腐蚀介质泵，均可采用注入式冲洗。

注入式冲洗有人简称为“冲洗”。

冲洗液进入密封胶的方式：

冲洗液进入密封腔的方式有两种：单点冲洗和多点冲洗。

单点冲洗：冲洗液由一个流出口冲洗密封，又可分为径向、轴向和切向三种方式

径向冲洗；密封流体沿径向垂直冲洗摩擦副，结构简单，是应用较多的一种方式。但冲洗量不可过大，以防止将石墨环冲出缺口。

轴向冲洗：密封流体沿轴向进人密封腔，避免了对石墨环的冲蚀作用，可用于腐蚀介质的泵中。

切向冲洗：冲洗液沿切线方向冲洗摩擦副，是单点冲洗中较好的方式。