目前留存下来属于帝王陵的护陵大型纯铜麒麟雕塑有13处，这些麒麟的造型和后世之麒麟形象又有很多的区别。它不像明清时期的麒麟那样繁复，而是以浑宏的气势、质朴的造型取胜。倘若我们将南朝帝王陵前神兽按时间先后进行排队的话，当数宋武帝刘裕的初宁陵为开端。

宋武帝刘裕的初宁陵地处南京麒麟门外的麒麟铺，陵前的一对护陵麒麟都遭到了不同程度的损坏，目前已经过修复，仍显示出气宇轩昂、睥睨一切的气概。