新石器时代，人类发明了陶器。与制陶相关的塑造技术和装饰技术，进一步促进了雕***态的发展。除彩绘线画外，不断推进的陶器装饰还发展出具有雕塑感的装饰形式，出现了立体的印纹、划纹、刻纹和堆纹等，甚至出现了具有相对***性的陶质圆雕、浮雕或透雕。考古资料表明，与石雕一道构成原始雕塑的丰富面貌的陶塑包括泥塑，在尼罗河流域、两河流域、地中海、欧洲中部西部以及中国等广大的文明区域，都获得了不同程度的发展。在这里，线比立体块面具有更大的灵动性和流动感，通过雕刻线条的运用，浮雕和圆雕结合一体，带给人以巨大的力量感、运动感和扩张感。

原始社会解体以后，浮雕艺术逐渐走向繁荣。在许多文明古国，为祈求死后永生而修造的陵墓，为祭祀祖先***而营建的庙宇，以及为颂扬帝王功业而树立的纪念碑，无不规模宏大、气势磅礴。浮雕这种兼具雕塑的实体性和绘画的叙事性的表现形式，很大程度地适应于古代社会生活和精神取向，它为表现人们想象中的神圣世界或伊甸园般的天国理想，以及记录现实生活中的重大事件，提供了有力的方式和广阔的天地。他们很好地运用浅浮雕手法，富有节奏感和韵律感地表现出充满生气的艺术形象，并以复杂的动势贴切地展现出人物和动物的内在情感。

浮雕艺术在两河流域的各个王国中呈现出不同风貌，而亚述王国的浮雕无疑达到了峰。亚述浮雕遵循叙事原则，以宏大的构图和细腻的刻画，铭记了国王的伟大功业和历代王国的兴衰荣辱。

紫铜浮雕壁画则是堆金技术一次革命性的突破，具有里程碑的意义。离子法紫铜浮雕壁画生产的基本程序如下：构思制图－－手版模具雕刻－－硅胶模具翻制－－配制溶液－－调节电源－－粗成品加工－－钝化－－仿古作旧或氧化着彩－封闭－装框。离子法生产紫铜浮雕工艺品虽然已有近十年的时间，但其发展并不是很快，迄今为止***较有规模的企业仅3－4家，且分布极不合理 ，集中在河北省石家庄市晋州市地区，经济放达的长三角、珠三角、及沿海发达地区几乎是空白，这固然有生产企业***技术的因素，也有技术传授单位的宣传误道以及***水平低下的缘故，当然也有受地方产业结构及产业政策的影响，所有这一系列的因素阻碍了离子法铸铜工艺的健康发展。一般地说来，为适合特定视点的观赏需要或装饰需要，浮雕相对圆雕的突出特征是经形体压缩处理后的二维或平面特性。