铜钟发音宏亮而悠扬，自传入中国开始，铜钟就逐渐成为寺院中不可缺少的法器－－佛钟。 古代祭祀或宴飨时用的乐器。古属八音之一金类。由王孙钟上的铭文：“用享以孝，于我显祖文考。……用宴以喜，用乐嘉宾父兄，及我朋友”，可以证明钟是宗庙及宴会时的乐器。初的钟大约是由商代的铙发展而来的。现在所见古的钟是西周时代的。
常见的大钟有三种类别，唐朝时期的“平直形”钟口铜钟，唐宋时期的“浅波形”钟口铜钟，以及明清时期的“喇叭形”钟口铜钟。明清时期大钟的钟壁在钟口处都有外扩，呈现出所谓的“喇叭形”；铜钟的壁厚，由唐钟的均匀分布，演变为从上往下逐渐增厚，避免了早期大钟重击易裂的缺点常见的大钟有三种类别，唐朝时期的“平直形”钟口铜钟，唐宋时期的“浅波形”钟口铜钟，以及明清时期的“喇叭形”钟口铜钟。明清时期大钟的钟壁在钟口处都有外扩，呈现出所谓的“喇叭形”；铜钟的壁厚，由唐钟的均匀分布，演变为从上往下逐渐增厚，避免了早期大钟重击易裂的缺点

铜钟早是在青铜器时代作为礼器出现，后来随着的传入，铜钟成为了的法器之一。

铜钟和鼎一样，也是统治王权的象征，“钟鸣鼎食”就是权势地位的标志。封建统治者铸造巨型铜钟象征王权，这种钟也叫“朝钟”，“视朝，官出署，必用以集众。”钟也是人们心目中崇高、公正、贤明的华夏文明的象征。

古代铸造的铜钟，除了雕铸一些图案，还有文字，或吉祥用语，或纪时记事。因此，古铜钟不仅在文字发展，更在古代社会、政治、思想、文学、经济等各方面的研究一提供了宝贵而丰富的史料，同时体现出了我国古人的高超技术。

钟作为古代一种具有敲击作用的器物，也正是因为它的敲击产生的低沉声音使得它成为了一种古代乐器，在早期的时候，它被制成了不同大小的造型，用作敲出不同的声音。它的声音是比较具有侵略性的，声若洪钟就是一个很好的形容，铜钟被敲击时发出的声音比较洪亮，甘肃铜钟，能够覆盖掉周围其他的声音。这也是这种青铜器为什么会成为一种古代军l队需要使用的敲击器物了，因为青铜钟被敲击之后产生的声音洪亮，对于军l队那么大的阵仗，在一定的范围内都可以听的到，对于行军打仗有一定的作用。