在*教典籍中，有横三世佛之说。即阿弥陀佛，***娑婆世界释迦牟尼佛，东方净琉璃世界药师王佛。空布袋：空无一物却开心，这是一种什么样的心态，对于修佛的人来说，什么都没有都要有一颗开心的心，这样的心态有几个人可以做到。又有竖三世佛之说。即燃灯古佛为过去佛，释迦牟尼为现在佛，弥勒为未来佛。在现世中，佛祖是释迦摩尼。弥勒的果位只是菩萨。只有在未来世界中，弥勒才成为佛，成为佛祖。

在传统*教中，弥勒与如来之间没有冲突。虽然在现世世界弥勒只是菩萨，但是，在未来世界，弥勒已经*佛，并且成为了佛祖。

在古老的过去，作为小乘*教是只供奉释迦牟尼的。*教传入中国后，就加入了大乘的思想内容。根据佛经的记载，弥勒佛现在居住在兜率天宫演说佛法，在距今多少年以后，会像释迦牟尼佛一样下生到人间，然后出家、成道、度人。同时也增加了很多佛、菩萨的信仰。比如阿弥陀佛、大日如来、药师如来，当然也包括释迦牟尼佛。除了这些如来，也增加了很多针对菩萨的信仰，这些菩萨中包括文殊、普贤、弥勒、地藏、观音等等。也就是说，由于对佛经有了更加多的了解，人们所崇拜供奉的佛、菩萨也越来越多。

弥勒佛铜像加工

弥勒佛铜像加工弥勒佛，也称弥勒尊佛，即未来佛，藏语谓“强巴”。据季羡林先生考证 “弥勒”是从吐火罗文音译过来的简称，追其根源，始自梵文Maitreya，新称弥帝隶，梅低梨，迷谛隶，梅怛丽，每怛哩，梅怛丽药，昧怛[口*履]曳，梅旦丽耶。菩萨之姓也。弥勒佛像在中国有很高的知名度，形成弥勒信仰，它的影响也是很大的。译曰慈氏。名阿逸多，译曰无能胜。窥基在《阿弥陀经疏》中解释说：“或言弥勒，此言慈氏。由彼多修慈心，多入慈定，故言慈氏，修慈胜，名无能胜。”或言阿逸多为姓，弥勒为名。

弥勒佛铜像加工弥勒的梵文Maitreya是常见婆罗门姓氏，字根源自梵文Maitrī，意为慈爱。唐朝玄奘到印度求学时，见到梵文原本，所以译为梅呾利耶。他天生形体宽胖，肚子大得出奇，行为疯癫，言语无定无序，常以竹杖挑个大布口袋入市，见物索物，见钱讨钱，如有鱼虾碎肉荤食，也能当众吞吃，并分少许部分入囊。但在玄奘之前，后汉及三国时期的早期译经家，见到的佛经是由辗转得到，吐火罗文的Metrak，故译为弥勒。根据《弥勒上生经》塑造的弥勒形象为菩萨相，表现的是弥勒上生兜率天宫为诸天说法的形象。其特点为弥勒身着菩萨装，双叉而坐，后以左脚下垂，右腿曲屈，右手扶脸颊，称作“半跏思维像”此为弥勒菩萨在兜率天等待下生的情景。