怪兽由于是神话中的动物，所以没有真正的形象可作依据，只能凭画师及艺术工作者凭空想象，因此怪兽形象各异，千奇百态。经过朝代的转变，貔貅的形态比较统一，如有短翼、双角、卷尾、鬃须常与前胸或背脊连在一起，突眼、长獠牙。
较为流行的形状是头上有一角或两角，全身有长鬃卷起，有些是有双翼的，尾毛卷曲。玉雕的貔貅一般采用卧姿，有口衔着玉钱的，也有趴在玉钱上的。人们喜欢用红线拴住貔貅口里的玉钱，或是将绳子拴在貔貅的尾巴上，用来佩带和把玩。
每逢新春元宵佳节或喜庆之日，广东湛江的吴川市梅菉头的群众都要舞貔貅（读音：píxiū），或配合国技武术***和各式飘色，共同表演庆贺节日，以祈福，保佑平安。这种古老又的民间舞蹈，至今已承传27代人。
貔貅是传说中的怪兽，头直径宽1米左右，蒙着黑白两色为主的薄布，兽身为一块长约2米、黑白斑驳的长布，尾部为一条毛茸茸的大尾巴。舞动时，貔貅的眼、耳、口、须能分别作出眨睑、扇动、开合和拂动等动作。当地群众告诉记者， 貔貅舞类似民间的舞狮子，但貔貅的神 貔貅(3)态和狮子截然不同，复杂的舞蹈花样和形式更是独绝。《左传·文公十八年》有云：“颛顼氏有不才子，不可教训，不知话言，天下谓之檮杌。
貔貅舞采用 锣鼓击乐伴奏，从貔貅出场、扑食、翻滚、搔痒、戏水到登上塔顶采青等动作，分别为轻、柔、缓、急、强、劲。动作包括牌过山、上小山丘、叠牌山、上牌山等。舞蹈风格 刚柔相济，以刚为主，通过***相叠，高空舞耍，运用了杂技表演技巧，使舞蹈空间感大大增加，且具有奇、险、趣的特点。神兽的出现能给世人招来幸福，化解戾气，因此被视为吉祥的象征。神兽是至高无上的，也是皇帝的象征。但也有古代词人以貔貅喻凶，南宋女词人徐君宝妻有词《满庭芳·汉上繁华》“一旦刀兵齐举，旌旗拥、百万貔貅”貔貅被说成凶兽，以喻元兵。也是东方的代表、五行中是属木的，故此有***山上的神兽，的神兽，浑身雪白，能说人话，通万物之情，很少出没，除非当时有圣人治理天下，才奉书而至。
后来“穷奇”用来比喻背信弃义之人，《左传·文公十八年》有云：“少昊氏，有不才子，毁信恶忠，崇饰恶言，天下谓之穷奇。”
但是，穷奇也有为益的一面。在一种称为“大傩”的驱鬼仪式中，有十二种吞食鬼的猛兽，称为十二神或十二兽，穷奇就是其中之一。
还有一种说法说穷奇是神名，《淮南子·墬形训》：”穷奇，广莫风之所生也。”高诱注曰：“穷奇，天神也。在北方道，足乘两龙，其形如虎也。”在天之痕中，仙山岛上全身火红，状如牛的怪兽就是穷奇。
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