大象已被列入濒危野生动植物种国际贸易公约。非洲象是现存的陆生哺乳动物，它的体长6～7.5米尾长1～1.3米，肩高4.5米，体重7000公斤。纪录为一只雄性，体全长11米（包括鼻子和尾巴），前足围二米，体重13000公斤。的纪录为长350厘米，重约107千克。已***的北非非洲草原象相对小的多，只有3.4至3.7米高，重约8.9吨，体型于非洲森林象相仿。
母象的孕期大约22为个月（哺乳动物中***长的），每隔4～9年产下一仔（双胞胎极为罕见）。幼象出生时大约重79～113公斤（174～249磅），大约到三岁时才断奶，但会同母象一同生活8～10年。头象和雌象一直生活在一起，而雄性非洲象一般在青春期离开象群。有血缘关系的象群关系比较密切，有时会聚集到一起形成200头以上的大型群落，但是这只是暂时性的。

公元580多年～公元1050年，以长江上、中游及浙江中南部、福建中北部山地丘陵为***北地区，其北界呈“兀”字形，从杭州湾、钱塘江下游干流北岸，经湖口，转北到淮河上游，再转西接秦岭段，到今淅川稍西，又转南经宜昌，至今澧县稍西，再转西到长江干流南岸。以公元908年为界，此阶段又可分为前后两个时期。

1．前期

长江下游未见有关野象的记载，似已无野象分布。至于长江中游北部，据载，唐高宗上元（公元674～676年）年间有象至华容（今华容县）。唐大历十四年（公元779年）曾有将长安皇宫动物园饲养的象只在长江中游北部的荆山之南放生的记载。