红外测距仪用调制的红外光进行精密测距的仪器，测程一般为1-5公里。建筑行业有一种手持式的激光测距仪，用于房屋测量，其工作原理与此相同。利用的是红外线传播时的不扩散原理 ：因为红外线在穿越其它物质时折射率很小，所以长距离的测距仪都会考虑红外线，而红外线的传播是需要时间的，当红外线从测距仪发出碰到反射物被反射回来被测距仪接受到再根据红外线从发出到被接受到的时间及红外线的传播速度就可以算出距离

红外测距的优点是便宜，易制，安全，缺点是精度低，距离近，方向性差。