铜鼓是我国古代西南少数民族的一种具有特殊社会意义的铜器，它原是一种打击乐器，以后又渲化为和财富的象征。它为民族首领所独占，被视之为一种珍贵的 重器 或礼器，因此也成为被祭祀的对象。有的还铸出立体小象、蛇、海螺、玉树等浮雕，由四只象雕作耳，独特而别致。自春秋战国直至明清均有铜鼓，而以汉代制作得为精美，式样多，是西南许多少数民族特有的民族。依照铜鼓流行地区和式样不同，可分为滇系和粤系两大系统。大体上滇系铜鼓体型较小，花纹大都用单弦分晕，晕圈构成大小宽窄的变化。粤系铜鼓体型高大，鼓面多有立体的青蛙浮雕。

铜鼓在古代常用于中指挥队进退，也常用于宴会、乐舞中。商至战国的铜鼓目前见到的只有两例：一例是一件横置的两面鼓，鼓面铸成类似鳄鱼皮的花纹，鼓身铸双鸟，是商代器；另一例有两件，筒状，底中空，是春秋时期的秦器。铜鼓表面装饰***普遍的是几何纹饰，以***单纯的点、线以及圆形、方形、三角形等为基本要素，按照美的法则构成各种图案。大量铜鼓出于西南少数民族地区，时代多相当铜鼓于汉或以后。《后汉书·马援传》有关于骆越铜鼓的记载。铜鼓都为青铜铸，大小不一，大的直径在一百厘米以上，小的仅十余厘米，重量自数十斤至数百斤不等。鼓面有浮雕图案，中心为月光形，边缘为蟾蜍等。鼓身全部有花纹围绕

上述铜鼓铸造试验，所运用的技术、方法，都是现代的，工人的技术也很不错，但铜鼓铸造的难题始终无法克服。大体上滇系铜鼓体型较小，花纹大都用单弦分晕，晕圈构成大小宽窄的变化。但值得指出的是，近年来，铜鼓的和是一个比较热门的工作，浙江、江西等一些乐器厂、工艺品制造厂也相继做过铜鼓的铸造工作，取得一定的成绩，但只是停留在学术研究和一般工艺品的层面，没有得到使用铜鼓的民族的认可。

广场铜鼓铸造厂当时的所谓夷人就活动在两广地区的南部，后世的考古发现表明，这些地区正是铜鼓的又一集中地区。而这些铜鼓，有的可能是溶炼从中原内地输入的铜钱来铸造的。《陈书·欧阳頠传》曰：梁左卫将军兰钦之少也，与(欧阳)頠相善，故頠常随钦征讨。《陈书·欧阳頠传》曰：梁左卫将军兰钦之少也，与(欧阳)頠相善，故頠常随钦征讨。钦南征夷稽，禽陈文彻，所获不可胜计，献大铜鼓，累代所无，頠预其功。《南史·欧阳頠传》记载与此相同。兰钦所征讨的“夷獠”，就是《晋书·食货志》上提到的“广州夷人”他们是拥有“大铜鼓”的民族。“夷獠”也称为“俚”，《梁书·兰钦传》在记述钦征讨少数民族时就说“破俚帅陈文彻兄弟”。可见“夷獠”就是“俚”。而裴渊《广州记》却说：“俚僚铸铜为鼓,鼓唯高大为贵，面阔丈余。”“面阔丈余”的大铜鼓，只有广西、广东接境的云开大山区才有。所以，《广州记》、《晋书》、《陈书》、《南史》说到的铜鼓都有广西的铜鼓。即壮乡铜鼓。