人类的活动影响了自然环境，所以自然环境也反作用于人类。为了追求更健康的生存环境，人类开始从现象着手开展环境监测，通过积累长期的数据达到分析及追溯污染源头的目的。通过掌握污染的趋势与变化规律，建立防范模式及预警、预报模式。通过采集的标志性数值来评定环境质量，并提出控制环境污染的相关对策。一边作为制定***及地方级环保政策提供标准，另一边为依法监测及惩治提供依据。

环境监测长期以来都是监测环境污染（水污染、空气污染等）的重要手段，应用于环境保护中能够技术监测出环境污染及***问题，并找出相应的解决办法，所以一直都在环境保护中占据重要地位，也得到了环境保护机构及相关工作人员们的高度重视及关注。另外，环境监测不仅对环境起到了保护作用，还在很大程度上了推动了我国社会经济发展，为人类营造了健康的生活环境，同时还促进了人类社会与自然环境的和谐相处、发展，对我国健康可持续发展乃至整个世界健康发展来说都是非常重要的

环境监测的目的主要是预防和遏制重大污染事故的发生，为环境治理提供一定的科学数据；性质是通过对人类和环境有影响的各种物质的含量、排放量的检测，跟踪环境质量的变化，确定环境质量水平，为环境管理、污染治理等工作提供基础和保证；原则是要保证提供数据的科学性和完整性，在重大的环境突发状况中能为决策层提供应急解决方案。