各种精美铜香炉都是艺术品的精粹，其艺术魅力在于造型古朴凝重，恬静典雅。其色泽细腻滋润，温柔雅丽，或红斑绿锈，古意怏然。但凡这类铜香炉，只要不伤不残，无论有无款识，都具有非常高的收藏价值。例如，东汉、魏晋盛行的博山炉，其炉盖像座小山，并雕镂人物野兽；宋代高脚三足鼎式兽面纹青铜器香炉；明代宣炉和蟠龙款绳纹立耳铜香炉等等众多铜雕作品，都具有非常高的收藏价值。

香炉，不但是佛寺中的佛门法物，也是华人家庭中必备的供具。中华民族文化开发得很早，古时候的人，就常以焚香木熏居室以除臭秽，所以古人读书弹琴，喜欢先焚一炉香，可以净杂念而使精神集中。三足香炉(元)图册其材质多为金属、瑜石、磁、陶、紫檀等，形状多样化，大致可分为四类，即（1）置于桌上的置香炉，如博山形、火舍形、金山寺形、蛸足形、鼎形、三足形、香印盘形等。重视钦水思源，慎终追远是中国人的美德，所以自古以来，华人都拜天地神祗，祭祖先；上香表示敬意，是祭拜仪式中的一个主要项目，香炉就派上用场了。印度民族也流行熏香，娑罗门教也有烧香的习惯，教传到中国，很快就能溶入华人社会，中国的香炉，就进入教的堂了。

南北朝博山香炉

南北朝博山香炉小巧玲珑，造型新颖，博山香炉也称博山炉，又名熏炉，是西汉时期常用熏香器具，可用来熏衣、熏被以除臭、避秽。

博山炉出现在西汉时期，与燃香原料和人们的生活方式有关。莲花在生殖崇敬、儒家适用功利、释教佛性与修行、理学人格涵养等四个方面内容中具有出格的意义。西汉之前，人们使用茅香，即将薰香草或蕙草放置在豆式香炉中直接点燃，虽然香气馥郁，但烟火气很大。武帝时，南海地区的香传入中土，并将香料制成香球或香饼，下置炭火，用炭火的高温将这些树脂类的香料徐徐燃起，香味浓厚，烟火气又不大，因此出现了形态各异、巧夺天工的博山炉。

两汉时期，博山炉已盛行于宫廷的生活之中。1968年在河北汉代中山靖王刘胜墓中出土的错金博山炉就是见证，其造型和工艺已达到高峰。除了博山香炉之外，魏晋南北朝时期还出现了青瓷或白瓷的敞口五足和三足瓷器。

香炉，教中称它宝鼎，除了方形的香炉外；圆形的香炉，都有三足，一足在前，两足在后，是如法的放置；常以之譬喻教中的三宝，缺一不可。佛事仪式开始，都先唱香炉：“宝鼎热名香，普遍十方………”、或“炉香乍热，法界蒙熏……”等赞语，唱到“弟子虔诚热在金炉上……”的时候，寺中的住持或代表，就会绕到正中圣象前跪下来，恭恭敬敬的献上三枝香，以此一瓣心香，表示对佛菩萨的敬意。2、选择好的香灰装入铜香炉炉中，香灰可用松针、柏叶、荷叶等煅烧而成，也可选择传统香焚烧获得的香灰。