活性炭是一种黑色粉状，粒状或丸状或无定形具有多孔的碳。主要成分为碳，还含少量氧、氢、硫、氮、其主要有木材、果壳、煤等经过高温活化而成。活性炭广泛用于生活和工业生产中，品种繁多，包括椰壳活性炭、果壳活性炭、柱状活性炭、蜂窝活性炭、粉末状活性炭、木质活性炭、煤质活性炭、颗粒活性炭、***活性炭、食品级活性炭、工业级活性炭等。活性碳的孔隙大概可分为三种，即：大孔：孔隙尺寸约10-4mm~1mm，功能为吸附大分子、绝热、隔音和吸附***及微生物等。中孔：孔隙尺寸约10-6mm~10-4mm，功能为吸附较大分子、除臭、脱色和吸附药剂等。微孔：孔隙尺寸约10-6mm以下，功能和中孔差不多，只是能吸附的分子更小。

活性炭是一种非常优良的吸附剂，它是利用木炭、各种果壳和煤等作为原料，通过物理和化学方法对原料进行破碎、过筛、催化剂活化、漂洗、烘干和筛选等一系列工序加工制造而成。椰子的硬质外壳，坚果的外壳如杏仁壳、核桃壳榄壳等除具备以上优点外，还具备硬度高和灰分低等优点。

以煤质为原料的活性炭，其优点首先是供应量大，价格便宜。在液相应用（包括水处理）和气相应用中的诸多领域，能广泛使用。煤质炭具备较高的硬度，因此在滤床工艺中可以广泛使用。煤质炭的缺点当然也有，首当其冲，是潜在的金属离子含量。因此在设计食品和***领域，煤质炭的使用有相当的局限性。当然，煤质炭能经过高强度酸洗解决铁离子含量等技术问题，但是这样以来，煤质炭的低成本优势就不复存在了。此外，煤质炭的硬度不够高，在某些需要频繁冲洗料床和严格要求活性炭低磨损的应用中，煤质炭就不是更佳选择了，比如黄金提炼活性炭。煤质炭的缺点基本上是以椰壳炭或木制炭的优点为背景的。木质活性炭由于原料的局限性，90%以上为粉末状形态。其优点是大于1nm孔径的微孔多，因此对于脱色提纯等应用有上佳效果。能广泛用于***和食品提纯工业领域。缺点是强度低，难制备成颗粒状。或者既便制备成颗粒状，其脱色性能也大幅降低，且成本大幅增加。故而，木制炭较难用于采用颗粒滤料的工艺。果壳类活性炭，卫生安全性较好，对于采用煤质活性炭担心卫生安全的领域是较好的解决方案。椰壳活性炭作为果壳活性炭中比表面积较高的一个品种，其吸附性能好，硬度高。除催化剂，黄金吸附能特种领域，椰壳活性炭饮用水净化需求领域也得到广泛应用。总而言之，不同材质的活性炭，其适用的应用和领域是不同的。价格并不是决定活性炭好用与否的关键，材质及其加工工艺才是。

印染污水处理活性炭比表面积大，有效吸附容量高； 吸附、脱附快，能耗低，容易再生；强度高、寿命长；形状多样，便于工程应用；可吸附低浓度气体；吸附选择性强。采用活性炭吸附技术的，应选择碘值不低于800mg/g的活性炭。目前废气处理设备里面使用的活性炭有二种，一是柱状形活性炭，二是蜂窝状活性炭。柱状活性炭碘值是可以达到800mg/g。但目前市场废气处理设备更多的是使用催化燃烧设备，而且处理效果是非常好的，这些设备里面使用的是蜂窝活性炭，而蜂窝活性炭因为生产工艺问题目前碘值是达不到800mg/g的，目前市场蜂窝活性炭更高碘值也就只能做到600mg/g。建议增加CCl4指标≥55%。 印染污水处理活性炭主要作用脱色和过滤，使带色液体脱色。吸收各种气体与蒸气。色谱分析用。测醇、锡和硅的还原剂。粒状物可用作催化剂的载体。活性炭吸附时间过滤时间越短，效果越佳，不同的废气浓度也影响活性炭的吸附时间及效率，为了达到更佳的环保处理效率，按常规活性炭饱和期限定为一个月，活性炭更佳吸附过滤风速为0.3m～0.5m/s。