活性碳，又称活性炭。是黑色粉末状或块状、颗粒状、蜂窝状的无定形碳，也有排列规整的晶体碳。活性炭中除碳元素外，还包含两类掺和物：一类是化学结合的元素，主要是氧和氢，这些元素是由于未完全炭化而残留在炭中，或者在活化过程中，外来的非碳元素与活性炭表面化学结合，如用水蒸气活化时，活性炭表面被氧化或水蒸气氧化；另一类掺和物是灰分，它是活性炭的无机部分，活性炭在市面上是比较畅销的一款过滤、净化的产品。活性炭的形状分别有柱状、粉状、椰壳和果壳的形状为不规则产品。活性炭在污水处理工艺中起到较大过滤效果

粉状活性炭，根据细度可以分为多个不同大小的型号。粉状活性炭用在工业水处理上比较多。净化作用其实一般不太用粉状活性炭，更多的是工业上脱硫等工作上会使用粉状活性炭较多，因此大多用在工业催化剂、脱硫等方面的应用。

柱状活性炭，通过体积的大小直径的不同分为2mm、4mm、6mm、8mm等。柱状活性炭应用的范围非常广泛，比如：水处理、工业催化剂、空气处理、家庭式应用等等。但一般柱状活性炭用在污水处理的应用比较多，主要起到的是净化作用，吸附水中的杂质和污染物。鱼缸内的清水过滤一般采用柱状活性炭，柱状活性炭在家庭式的净化、过滤也是备受欢迎。

活性炭是治理VOC 废气及恶臭气体有力的产品。它是经过百年考验的VOC 废气克星。活性炭可以吸附（净化）大多数有机废气，当其吸附饱和后可以脱附再生，反复使用百万次。活性炭真的到了活性炭使用极限（粉碎、污染、堵塞），无法脱附再生时，活性炭仍然不是废品；至少该活性炭还可以作为燃料，其燃烧热不比煤炭低多少。活性炭的吸附能力更强，活性炭生产厂种类更多；活性炭的价格更低；环境温度、湿度及粉尘和气溶胶等吸附环境对于吸附剂的影响少，在实际使用中活性炭生产厂的抗干扰能力更好。活性炭是可燃烧的有机物，分子筛是不可燃烧的无机物；在选择吸附剂时我们必须充分了解这些基本性能。

活性炭吸附法被广泛应用在废水处理中

在污水处理中，对环保处理的要求越来越高，为了提高环保处理效果，经常选用活性炭生产厂滤料，这是因为活性炭生产厂的特性决定的。因为活性炭生产厂的表面积巨大，有很高的物理吸附和化学吸附功能。因此活性炭生产厂吸附法被广泛应用在废水处理中。而且具有，效果好等特点，所以经常会利用活性炭生产厂的特性采用吸附处理污水。活性炭生产厂滤料是一种经特殊处理的炭，具有无数细小孔隙，表面积巨大，每克活性炭生产厂的表面积为500-1500平方米。活性炭生产厂有很强的物理吸附和化学吸附功能，是利用了其巨大的面积，将***物吸附在活性炭生产厂的微孔中，从而阻止***物的吸收。同时，活性炭生产厂能与多种化学物质结合，从而阻止这些物质的吸收。

活性炭是一种黑色多孔的固体炭质。活性炭在结构上由于微晶碳是不规则排列，在交叉连接之间有细孔，在活化时会产生碳***缺陷，堆积密度低，比表面积大。普通活性炭的比表面积在500～1700m2/g间。 活性炭是一种由含碳材料制成的外观呈黑色，内部孔隙结构发达、表面积大，吸附能力强的一类微晶质碳素材料。它是一种常用的吸附剂、催化剂或催化剂载体，广泛应用于几乎所有的国民经济部门和人们的日常生活。活性炭分类－由于原料来源、制造方法、外观形状和应用场合不同,活性炭品种不下千种。活性炭生产厂按原料来源分,可分为木质活性炭(如椰壳活性炭、杏壳活性炭、木质粉炭等)、 矿物质原料活性炭(各种煤和石油及其加工产物为原料制成的活性炭)、其它原料制成的活性炭(如废橡胶、废塑料等制成的活性炭)。