抓斗式挖泥船是利用旋转式挖泥机的吊杆及钢索来悬挂泥斗；在抓斗本身重量的作用下，放入海底抓取泥土。然后开动斗索绞车，吊斗索即通过吊杆顶端的滑轮，将抓斗关闭，升起，再转动挖泥机到预（或泥驳）将泥卸掉。挖泥机又转回挖掘地点，进行挖泥，如此循环作业。抓斗式挖泥船主要用于挖取粘土、淤泥、孵石、宜抓取细砂、粉砂。抓斗式挖泥船主要动力是吊机，吊机的原动机一般是体积小、功率大的高速柴油机。它的功率与吊机的原配主要决定吊机。吊机的吊杆长度不同、吊力不同，同一台主机配备的吊机吊力可以大，说明吊杆长度一定小，反之吊杆长吊力一定小。一般吊机配备在工程船上有以起重为主要的、有以挖泥为主要的、有二者兼用的三种形式，以起重为的一般吊杆比较长（在36～60M），虽然它的吊力比较大，但在40°～45°角时（这时称为直卷吊力）吊力也不是很大，所以它的挖泥能力不一定大。反之以挖泥为主，吊杆长度在30M左右即可以了，不必做的很长，这时吊机吊力就比较大，所以挖泥的能力就大。

　　挖泥船基本上适合挖掘各种类型的土壤，尽管这也取决于切割功率的配置。设备的输泥管有多种类型和尺寸，钻头的功率可以小到20KW，大到4000KW。但疏浚深度有限，大的输泥管疏浚深度25~30m，小的输泥管疏浚深度通常取决于船体(驳船)的吃水。它是一艘静态的设备。很少有两种锚索系统对开挖过程非常重要。但是锚索给其他船舶的航行带来了障碍。为了减少被抓的***，一些大型设备已经安装了推进系统。推动器系统可以用来帮助它离开挖掘区域，尽管它也可以帮助挖泥船从一个工作点移动到另一个工作点。

　　中小型的挖泥船可拆卸。这种方式更适合从公路运输到没有水路的内陆地区，比如公路铺砂层，建筑工程公司挖砂石等。带波浪补偿器的设备可以在有波浪的开阔水域建造，其局限性与耙吸式的设备相比不言而喻。

　　河道清淤船，顾名思义，是清除水下沉积物的实用工具。不要低估它，清淤船在很多领域中有很好的施工用途。除了河道疏浚，在一些其他领域它也是也离不开它的。

　　1.可以开挖坚硬粘土

　　粘土具有高硬度和低含水量。清淤船设备操作的是控制绞刀制动的压力和速度，单层挖泥面应薄。

　　2.可以开挖沙土

　　沙土疏松、粗糙，挖泥船的开挖厚度、速度和前移步距不宜过大，以免堵塞。

　　3.开挖硬塑性粘土

　　为了防止刀具粘在土块上，在工作过程中应经常抬起刀具进行检查。

　　4.能够开挖流沙

　　河道清淤船的移距和速度可以适当增加。