定流量阀和横流量调节阀都是变阻力设备，它们是以流体的差压作为动力，并根据系统工况（差压）变化，自动改变阻力系数，保持流量阀和横流量的恒定，通过恒定各个支路的流量来实现整个系统流量的均衡输配，消除冷热不均的现象。在总流量足够的条件下，各个支路的流量变化不会互相影响，系统比较稳定。定流量阀和恒流量调节阀不同的是：定流量阀只有一个阀瓣，由这个阀瓣直接感受阀门的前后差压，执行改变阀门阻力的动作，可成为“直动式变阻力阀”，它不能在线调节流量，因此使用定流量阀无法实施改变总流量的节能运行，只有在一些***空调系统中见到。

液压机流量阀包含节流阀、定压差阀、二通流量控制阀、三通流量控制阀等，使用流量阀的目的是为了控制流量，但能否实际控制流量,还取决于系统中其他元件的状况。从本质上来说,这是利用压差平衡元件消耗掉多余的压力，来限制节流口两侧的压差，从而限制通过节流口的流量。如果阀两侧的压差低于弹簧压力，压差平衡阀芯移动到开口位置后，二通流量阀就如同两个串联的节流阀，通过流量随压差减小而减小，不能再保持恒定了。

小流量阀（也称自动控制阀、自动再循环阀、自动回流阀），是多种功能集于一体的阀门。

具有以下显著优势 ：

1、  小流量阀为自力式控制阀，杠杆的作用，会自动根据流量调整旁路开度（系统的流量调节），完全机械结构， 依靠流量控制阀门，不需要额外的能源。

2、 旁路流量可调节控制，阀门整体运行具有高经济性。

3、 主通道和旁路均带有止回阀的作用。

4、 三通T型结构，适宜于再循环管线。

5、 旁路不需要连续的流量，减少耗能。

6、 多功能集于一体，减少设计工作量。