流量阀的作用是在阀的进出口压差变化的情况下，利用调节阀芯和阀体间的节流口面积和它所产生的局部阻力对流量进行调节，从而控制执行元件的运动速度。维持通过的流量恒定，从而维持与之串联的被控对象(如一个环路、一个用户、一台设备等，下同)的流量恒定。管网中应用流量阀，可直接根据设计来设定流量，阀门可在水压作用下，自动消除管线的剩余压头及压力波动所引起的流量偏差。流量阀的名称较多，如自力式流量平衡阀、定流量阀、动态平衡阀等。各种类型的流量阀，结构各有不同，但工作原理相似 。

流量控制阀，即动态地控制流量保持在一个静态值附近，要完成这一功能，流量控制阀首先要对流量进行测量，然后再对其进行判断与控制，由此说来，流量控制阀还可以完成流量传感器的功能呢。流量控制阀又称400X流量控制阀，是一种采用高精度先导方式控制流量的多功能阀门，是在一定压力差下，依靠改变节流口液阻的大小来控制节流口的流量，从而调节执行元件运动速度的阀门。适用于配水管需控制流量和压力的管路中，保持预定流量不变，将过大流量限制在一个预定值，并将上游高压适当减低，即使主阀上游的压力发生变化，也不会影响主阀下游的流量。流量控制阀具有控制灵敏度高、性高，调试简便，使用寿命长等优点，目前已得到广泛应用。


液压机流量阀包含节流阀、定压差阀、二通流量控制阀、三通流量控制阀等，使用流量阀的目的是为了控制流量，但能否实际控制流量,还取决于系统中其他元件的状况。从本质上来说,这是利用压差平衡元件消耗掉多余的压力，来限制节流口两侧的压差，从而限制通过节流口的流量。如果阀两侧的压差低于弹簧压力，压差平衡阀芯移动到开口位置后，二通流量阀就如同两个串联的节流阀，通过流量随压差减小而减小，不能再保持恒定了。

流量阀，也称自动再循环阀，是一种安装在给水泵出口的泵保护阀，用于防止给水泵在低于负荷运行时，由于过热、严重噪声、不稳定和气蚀而引起的损坏。只要给水泵的流量低于一定数值，阀的旁路回流口就会自动地打开，以此来保证液给水泵所必需的流量。 流量阀是连接在泵的出口位置，和止回阀一样，靠介质的推力打开阀瓣，在主通道压力不变的情况下，主通道的流量不同，阀瓣的开度不同，主阀瓣将确定在某一个位置上，主路的阀瓣通过一个杠杆，将主阀瓣的动作传递给旁路，来实现旁路的开关状态。