滑环外装式（弹力式电缆卷筒）：弹力式电缆卷筒的工作原理与钢卷尺相似，利用蜗卷弹簧为动力来收卷电缆。当电缆被拉出时，收紧蜗卷弹簧而储能，当外力撤消时，弹簧释能，卷筒将自动收卷电缆。适用于电磁吸盘、抓斗、电动台车等设备。配重式（重锤式）电缆卷筒：以配重坨（配重铁）为卷取动力，适用于钢包车、钢渣车、水平移动的龙门吊车，具有纯机械结构，操作简单，可靠，一次投入经久不损坏，免维护等特点。

当卷线，锤下能量的释放，钢丝绳的张力下，通过钢丝绳卷筒同轴连接的电缆卷筒的旋转驱动，同步绕组电缆锤式电缆卷线筒工作原理：重锤式电缆卷线筒是利用重锤被提升而储能的原理，自动卷取电缆的机械装置。当拉出电缆时，带动电缆卷盘旋转，从而带动与电缆卷筒同轴相联的钢丝绳卷筒转动，提升重锤而储存势能。当卷筒需卷取电缆时，重锤下降释放势能，在钢丝绳张力作用下，带动与钢丝绳卷筒同轴相联的电缆卷盘转动，同步卷取电缆。

当电缆卷筒放缆时，力矩电机堵转性能良好，允许较长时间的堵转工作状态；控制系统由接触器和相应的限位开关组成，控制相对简单，对维修人员的要求不是很高；设备运行距离小于300 m且运行速度小于45 m/s时，可以选用鼠笼式力矩电机；设备运行距离大于300 m或者运行速度在45~80 m/s时，选用绕线式力矩电机；力矩电机的堵转特性也会导致发生长时间堵转时电机表面温度非常高，可达100℃以上，需要保持良好的通风散热。