流水线上固定生产一种或少数几种产品(零件)，其生产过程是连续的；流水线上各个工作地是按照产品工艺过程的顺序排列的。每个工作地只固定完成一道或少数几道工序，化程度较高。按照流水线的输送方式大体可以分为：皮带流水装配线、板链线、倍速链、插件线、网带线、悬挂线及滚筒流水线这七类流水线。一般包括牵引件、承载构件、驱动装置、涨紧装置、改向装置和支承件等组成。流水线可扩展性高，可按需求设计输送量，输送速度，装配工位，辅助部件（包括快速接头、风扇、电灯、插座、工艺看板、置物台、24V电源、风批）等，因此广受企业欢迎。

流水线的特征：每道工序的加工时间同各道工序的工作地数量比例相一致。每道工序都按统一的节拍进行生产。所谓节拍是指相邻两件制品的出产时间间隔。流水线的优势：整合生产工艺，可在流水线上布置多种工位，满足生产需求；可扩展性高，可根据工厂需求，设计符合产品生产需求的流水线。装配流水线是人和机器的有效组合，充分体现设备的灵活性，它将输送系统、随行夹具和在线专机、检测设备有机的组合，以满足多品种产品的装配要求。

效力高、易管理、质量容易控制、成本低。但是如果用在小批量的产品或设备，产生的费用很高。时间慢、有一段适应周期。流水线生产基本固定，要换线生产另外的产品就比较麻烦，需要换线，而非流水线作业的话，可以配置柔性生产模式，实现小批量多品种的生产方式。工厂中使用的流水线是安装在地面上的，然后产品在上面流动。流水线的长度也是根据自己的需要进行设置的。