磷化是一种化学与电化学反应形成磷酸盐化学转化膜的过程，所形成的磷酸盐转化膜称之为磷化膜。磷化的目的主要是：给基体金属提供保护，在一定程度上防止金属被腐蚀。磷化处理材料的主要成分为磷酸二氢盐(锌、锰、铁等金属)，磷化过程通常在磷酸二氢盐的水溶液中进行。磷酸二氢盐的水溶液发生水解，将产生游离磷酸。根据单位面积膜层质量(g/m2)可分为重量级、次重量级、轻量级、次轻量级4种。通常膜薄附着力好，而膜厚耐蚀性好。涂装前处理所需膜层为0.5-7.5g/m2，一般锌系磷化膜控制为1~4.5g/m2，铁系磷化膜控制为0.2~1g/m2，与粉末涂料配套时磷化膜控制为1~3g/m2。

提供清洁表面。磷化膜只有在无油污和无锈层的金属工件表面才能生长，因此，经过磷化处理的金属工件，可以提供清洁、均匀、无油脂和无锈蚀的表面。表面调整是指采用机械或化学等手段，使金属表面改变微观状态，增加磷化晶核的数量，使工件表面活性均一化，进而形成细致密实的磷化膜，以及提高磷化速度。防护用磷化膜 用于钢铁件耐蚀防护处理。磷化膜类型可用锌系、锰系。膜单位面积质量为10-40 g/m2。磷化后涂防锈油、防锈脂、防锈蜡等。

提供清洁表面。磷化膜只有在无油污和无锈层的金属工件表面才能生长，因此，经过磷化处理的金属工件，可以提供清洁、均匀、无油脂和无锈蚀的表面。一般情况下，磷化处理要求工件表面应是洁净的金属表面(二合一、三合一、四合一例外)。工件在磷化前必须进行除油脂、锈蚀物、氧化皮以及表面调整等预处理。又如为保证质量可靠和稳定，保证较高的成品率，在大批大量生产中采用珩磨和超精加工工艺加工较精密零件。有规划，合理的工艺方案能提高金属表面加工精度，有利于提高产品的市场竞争力。

一般采用强碱性脱脂剂、进行酸洗的工件都应进行表面调整。表面调整剂主要有两类，一类是含有草酸的表调剂，主要由草酸、表面活性剂、络合剂等组成;另一类是含有胶体钛的表调剂。提供清洁表面。磷化膜只有在无油污和无锈层的金属工件表面才能生长，因此，经过磷化处理的金属工件，可以提供清洁、均匀、无油脂和无锈蚀的表面。磷化作为常用的前处理技术，原理上应属于化学转换膜处理，主要应用于钢铁表面磷化，有色金属（如铝、锌）件也可应用磷化。用于涂漆前打底，提高漆膜层的附着力与防腐蚀能力；在金属冷加工工艺中起减摩润滑作用。