一般假山石材分为两种：一种是人工打造的石材，通常叫做“塑石”；另一种是天然形成的岩石经过人工堆积形成的假山石材。塑石主要分为水泥塑石假山、GRC（玻璃纤维强化水泥）假山、树脂假山三种。假山的堆叠其实也是将山石重新组合，表现一种类型的地质结构或地质风景。山石类型的选择要符合假山的整体要求，尽量做到与地形、地貌、表意符合。假山成为表现中国自然山水园的特征之一。与中国传统的山水画一脉相承的假山，贵在似真非真，虽假犹真，耐人寻味。

假山设计师必须首先调查场地，根据庭院的特征，方向和空间规划假山的高度和体积，绘制假山的平面图和立面图，并在前提下绘制假山的结果图，方便施工。一般假山石材分为两种：一种是人工打造的石材，通常叫做“塑石”；另一种是天然形成的岩石经过人工堆积形成的假山石材。塑石主要分为水泥塑石假山、GRC（玻璃纤维强化水泥）假山、树脂假山三种。塑石假山可以塑造出理想的艺术形象——雄伟、磅礴富有力感的山石景，特别是能塑造难以采运和堆叠的巨型奇石。这种艺术造型较能与现代建筑相协调。此外还可通过仿造，表现黄腊石、英石、太湖石、、千层石等不同石材所具有的风格。

大自然的山水是假山创作的艺术源泉和依据。真山虽好，却难得经常游览。假山布置在住宅附近，作为艺术作品，比真山更为概括、更为精炼，可寓以人的思想感情，使之有"片山有致，寸石生情"的魅力。假山的体量须与空间相称，形状宜前低后高，轮廓应有变化。假山景观设计要有虚有实。山是实体而谷是虚体，形成了虚实对比，使假山形趋于灵活。园林景观假山石，是我国园林中的传统艺术，已有两千多年的历史。它的制作要经过选料、筑池、叠山、装饰四个阶段来进行。