但是，配送的主体活动与一般物流却有不同，一般物流是运输及保管，而配送则是运输及分拣配货，分拣配货是配送的要求，也是配送中有特点的活动，以送货为目的的运输则是实现配送的主要手段，从这一主要手段出发，常常将配送简化地看成运输中之一种。从商流来讲，配送和物流不同之处在于，物流是商物分离的产物而配送则是商物合一的产物，配送本身就是一种商业形式。

流：物流学中之“流”，指的是物理性运动

流程：物流中之“流”可以理解为生产的“流程”。生产领域中之物料是　按工艺流程要求进行运动的，这个流程水平高低、合理与否对生产的成本　和效益以及生产规模影响颇大，因而生产领域“流”的问题是非常重要的。　

物流：是指物质资料从供给者到需求者的物理性运动，主要是创造时间价值和场所价值有时也创造一定加工价值的活动。

　

现代物流包含了产品从“生”到“死”的整个物理性的流通全过程。就是使物流向两头延伸并加入新的内涵，使社会物流与企业物流有机结合在一起，从采购物流开始，经过生产物流，再进入销售物流，与此同时，要经过包装、运输、仓储、装卸、加工配送到达用户手中，还有回收物流。传统物流一般指产品出厂后的包装、运输、装卸、仓储，而现代物流提出了物流系统化或叫总体物流、综合物流管理的概念，并付诸实施。

传统物流是人工控制，而现代物流是信息管理

传统的物流过程是由多个业务流程组成的，受人为因素影响和时间影响较大。现代物流业务流程由网络系统连接，实现整个过程实时控制和信息高科技管理，给企业带来全新的管理方法。

在传统物流向智慧物流过度的这一过程中，尽管将物流运输各个环节集中于TMS（物流运输管理系统）进行管理，但企业物流运输涵盖的服务范围越来越大，操作越来越复杂，这被我国中小物流企业向智慧物流转型增添了一定的难度。