在科学发展观的指导下，水土保持应该是建立人与自然和谐共处，保证国民经济可持续发展的有力支撑。在水利方面，我国存在着水多、水少、水污、水浊的四大问题。水土保持是生态环境建设的主体和基础。生态环境是由土、水、光、热等和生物群落的有机组合，从而构成相对稳定的自然整体。蓄水保土：指以改变坡面微小地形，增加植被覆盖或增强土壤有机质抗蚀力等方法，保土蓄水，改良土壤，以提高农业生产的技术措施。

植被水土保持功能的对比研究：通过实地对比观测植被覆盖地与对照地的径流量、土壤侵蚀量等，研究植被的减水减沙效益。研究表明，天然植被具有强大的水土保持功能，并呈现出林>灌>草的规律；人工植被水土保持功能的发挥则受到多种因素的影响，呈现出较复杂的情况。水土保持工程措施的主要作用是通过修建各类工程改变小地形，拦蓄地表径流，增加土壤入渗，从而达到减轻或制止水土流失，开发利用水土资源的目的。水土保持生态修复总体规划：划分生态修复分区。在水电工程已有分区(枢纽工程区、弃渣场区、交通设施区、料场区、施工生产生活区等)划定的基础上，根据不同类型区域内的生态环境特征、水土流失特点及修复迹地情况，进一步划定生态修复分区。

水土保持措施拦截地表径流的能力非常显著。在干旱、半干旱水土流失区，通过水土保持措施，大大地增加降雨蓄渗量，缓解水资源的供需矛盾，是农业发展的根本保证。不能把水土保持理解为土壤保持、土壤保护，更不能将其等同于侵蚀土壤控制。水土保持是自然资源保育的主体。水土保持是一项面广量大、复杂的系统工作，要全方面测试分析评估其效益，确实不易。一般将水保效益分为经济、社会、生态三部分，对水少沙多的北方河流还增加一项拦泥效益。