理论上，金属可以制地进行回收。废金属回收再利用给节约能源、保护环境带来重要机会，并且低碳、资源节约型的绿色经济做出贡献。

但是，受到收回处置和分类加工两大环节工艺的阻碍，导致废金属在深加工循环使用时受到影响，金属回收利用率仍处于较低的水平。

金属回收业在整个工业发展进程中起到的作用十分关键，而金属分选效果是影响金属回收再利用的重要因素。


对于废铝制品，需进行拆解，去除与铝料连接的钢铁及其他有色金属件，再经清洗、破碎、磁选、烘干等工序制成废铝料；对于轻薄松散的片状废旧铝件，要用液压金属打包机打压成包；对于钢芯铝绞线，应先分离钢芯，然后将铝线绕成卷。废杂铝的预处理目的有四个：一是除去废杂铝中夹杂的其它金属和杂质；二是把废杂铝按成分分类，使其中的合金成分得到更大程度的利用；三是将废杂铝表面的油污、氧化物及涂料等处理掉；四是使含铝废料中的铝得到更经济、更合理的利用。预处理后期结果是将废铝处理成符合入炉条件的炉料。

再生铝是金属铝的一个重要来源，因铝金属抗腐蚀性强，因此可以多次循环利用，具有很强的可回收性，故使用回收的废铝生产铝合金比用原铝生产具有显著的经济优势。与生产等量原铝相比，再生铝能耗仅为前者3%-5%，生产1吨再生铝可节3.4吨标准煤，14 吨水，减少固体废弃物排放20 吨，伴随资源日益紧张，环境治理成本提高，再生铝生产优势明显。

再生铝行业属于上游的原材料行业。其上游主要是供给废铝材料的行业，下游为铝合金压铸件和铸造件的生产企业，终端主要应用在汽车、摩托车、机械设备、通信电子和家电家具行业中。上游废铝有“新废铝”与“旧废铝”之分，“新废铝”是指铝制品生产过程中所产生的工艺废料和报废件。“旧废铝”是指铝制品经过消费后，从社会上回收的废铝与废铝件。一般而言，“废铝”包括旧废铝以及对外出售的新废铝。