废旧金属可分为生产性废旧金属和非生产性废旧金属两大类。

生产性废旧金属，是指用于冶金、机械、化工、建筑、交通、通信、电力、水利、油田及其他生产领域，在生产过程中已经失去原有价值的金属材料、金属制品和设备。

它包括生产过程中的跑钢、渣钢、切头、板边、废次材、氧化铁皮、钢屑、铁屑、边角料；废铸钢、铸铁件、废半成品、废零件、废次产品、散碎铁；报废和淘汰的生产设备；废铁器材、城市公用废金属设施，废拖拉机、废收割机，报废输电器材，报废机动车辆，船舶及其零件，报废和退役的装备，废刀具、板牙、钻头、废轴承、弹簧、不锈钢容器，有色金属切头、屑末、边角料，机械设备中的废有色金属零部件，废有色金属丝、管、棒、带，废电缆电线，含金、银的废液，镀金银的废电子元器件等。

在钢铁冶炼过程中，废钢是目前在可以大量替代铁矿石的铁素资源,充分利用废钢的市场调节作用,既可以增强我国在铁矿石贸易中的主动权和话语权，也可以通过调整工艺、优化原料结构、降低燃料比、提高废钢比来推动钢铁行业结构低碳化。

我国将大力推进废钢资源综合利用，研究有利于废钢企业资源化、规模化、高质化利用的产业政策。通过鼓励钢铁企业改进工艺技术和流程结构、提高电炉钢比例等，继续提升废钢的应用率。


环保及钢铁去产能使得废钢使用量不断攀升，政策要求限制高炉开工导致铁矿石炼铁量减少， 而废钢生产吨钢比铁矿石节约 1.3 吨铁矿石，能耗减少 350 公斤标准煤，减少 1.4 吨二氧化 碳排放，减少 3 吨固体废弃物排放，环保优势明显。随着环保成本显化，废钢优势将愈加明 显，大量使用大趋势已经确定。同时，去产能后钢材价格上涨，钢企为增加产量，投入更多 废钢，导致废钢使用大量上升。