加热木材可获得木材含水率降低的同时对木材的物理性能、防虫等性能也有所改善的研究成果早在1937年就被欧洲发现。

1990年代后期，爱沙尼亚、芬兰等国开始对通过加热木材达到改性的工艺进行商用，并称之为热处理木材。

表面炭化、防腐抗微生物侵袭的能力、它的表面碳化层可以类比木材的油漆，且突显表面凹凸的木纹。深度炭化防腐木里外颜色一致，范柔和绢丝样亮泽，纹理变得更清晰，手感温暖。且加工性能好，克服产品表面起毛的弊病。不易吸水，含水率低，是不开裂的木材。耐潮湿，不易变性，是的防潮木材。

　　但碳化木不宜用于接触土壤和水的环境，与未处理的材质比较握钉力下降，所以推荐使用先打孔再钉孔安装来减少和避免木材开裂。同时在户外使用时建议采用防紫外线木油，以防天长日久后的木材褪色。

阴沉木专指埋藏于地下数千年的各类名贵古树，是远古原始森林仅存的自然遗存。由于、山崩、洪灾等自然变化，原始树木被河川泥沙深埋于古河床之下三至十米深处，在特定的地理环境下，经过几千年的物理作用、化学反应和河水、沙石的侵蚀冲刷，其木质或炭化或石化，形成了独有的天然肌理和纹饰，以及千姿百态的艺术造型，成为巧夺天工的艺术珍品。

阴沉木，又称乌木、碳化木，素有“东方神木”之称，随着关注度的提高，吸引了众人眼球。网上有报道称“阴沉木两年涨3倍”。阴沉木究竟是什么？它有哪些用途？它曾经如此不起眼，而现在真的有如此大的市场前景吗？