电线电缆用以传输电（磁）能，信息和实现电磁能转换的线材产品。广义的电线电缆亦简称为电缆，狭义的电缆是指绝缘电缆，它可定义为：由下列部分组成的集合体；一根或多根绝缘线芯，以及它们各自可能具有的包覆层，总保护层及外护层，电缆亦可有附加的没有绝缘的导体。 电气设备用电线电缆的主要特点是:品种规格多，应用范围广，使用电压大于1kV及以下，面对特殊场合不断衍生出新产品，如耐火电缆、阻燃电缆、低烟无卤、低烟无卤、低烟低烟低烟低烟低烟低烟低卤、防老鼠电缆、耐寒/矿用电缆、耐磨电缆、耐寒/耐磨电缆、耐磨电缆、电缆、电缆、电缆、电缆、电缆、电缆、电缆等。

建造电缆隧道虽然建设时***大、工期长、建筑材料耗费多，而且带来通风、防火、防漏水等大量问题，但是它具有以下优点：

　　1)大量地减少了电缆线路所占道路断面(走廊)。

　　2)减少对电缆的外力***和机械损伤。

　　3)消除因土壤中***物质引起的保护层化学腐蚀。

　　4)检修或更换电缆迅速方便。

　　5)随时可以增放新电缆，而且不必掘开路面。

　　(4)敷设在电缆排管内，当较多电缆通过市区街道时，直埋对电缆压力大，又不适宜建造电缆沟和隧道，可建造电缆排管，造价低于隧道，但又具有许多隧道的优点，还不必考虑防火问题。

　　(5)敷设在电缆托架上，是厂区内电缆安装的新形式，厂区内(尤其是发电厂或化工厂内)管线很多，建筑电缆沟已很困难，又常常因为热管道的跑汽、跑水而损伤电缆，因而在厂区内采取电缆托架架空安装来代替电缆沟。

　　(6)架空安装，由于近年塑料电缆的发展，电缆的重量减轻，把电缆吊挂在吊线上(或固定在杆塔上)的方式逐渐得到应用。架空电缆和埋在地下的电缆相比，易受外界的影响，不够美观，但建设费用较低。

引起电力电缆故障的原因

1、机械损伤

机械损伤引起的电力电缆故障占电缆事故很大的比例。有些机械损伤很轻微，当时并没有造成故障，但在几个月甚至几年后损伤部位才发展成故障。

造成电缆机械损伤的原因：

安装时损伤：在安装时不小心碰伤电缆，机械牵引力过大而拉伤电缆，或电缆过度弯曲而损伤电缆;

直接受外力损坏：在安装后电力电缆路径上或电力电缆附近进行城建施工，使电力电缆受到直接的外力损伤;行驶车辆的震动或冲击性负荷会造成地下电缆的铅(铝)包裂损;

2、绝缘受潮

绝缘受潮后引起故障。造成电力电缆受潮的主要原因有：因接头盒或终端盒结构不密封或安装不良而导致进水;电缆制造不良，金属护套有小孔或裂缝;金属护套因被外物刺伤或腐蚀穿孔;

3、绝缘老化变质

电力电缆绝缘介质内部气隙在电场作用下产生游离使绝缘下降。当绝缘介质电离时，气隙中产生臭氧、等化学生成物，腐蚀绝缘;绝缘中的水分使绝缘纤维产生水解，造成绝缘下降。过热会引起绝缘老化变质。电力电缆内部气隙产生电游离造成局部过热，使绝缘碳化。