被测流体冲击涡轮叶片，使涡轮旋转，涡轮的转速随流量的变化而变化，即流量大，涡轮的转速也大，再经磁电转换装置把涡轮的转速转换为相应频率的电脉冲，经前置放大器放大后，送入显示仪表进行计数和显示，根据单位时间内的脉冲数和累计脉冲数即可求出瞬时流量和累积流量。涡轮变送器的工作原理是当流体沿着管道的轴线方向流动，并冲击涡轮叶片时，便有与流量qv、流速V和流体密度ρ乘积成比例的力作用在叶片上，推动涡轮旋转。在涡轮旋转的同时，叶片周期性地切割电磁铁产生的磁力线，改变线圈的磁通量。

涡轮流量计是当前应用较多的流量计种类之一。这种流量计的优点，可以说非常的多：体积小，重量轻准确度高（可以当作计量标准仪表），反应时间快（可达到毫秒级），量程比宽（一般为10：1），压力损失小，适用工作流体温度高，输出为脉冲信号不易受到干扰，可以长距离传输便于各种参数处理等等，正是基于上述这些优点，涡轮流量计目前正广泛应用于石化、冶金、燃气等行业。

壳体起到承受被测流体的压力、固定安装检测部件、连接管道的作用。壳体采用不导磁材料制成。显示器为涡轮流量计接受输出信号的装置。在流量计运行的过程中，瞬时流量、累计流量、仪表系数都可以在显示器向显示出来。在实际的流量计选择应用中，要尽量选择合适的流量计，既要避免资源浪费造成的过度花费，又要避免选择不合适的流量计影响测量的精度。用户在选择流量计之前应首先估计管线输送介质的量和介质可能达到的温度和压力范围，估算出输送介质的高和低的工况流量，正确选择规格合适的流量计。选择涡轮流量计的总体原则是：尽量使流量计在大流量的20%~90%的范围内运行，这样流量计的佳计量性能及测量精度也是高的。